TikTok se está convirtiendo en la plataforma de piratería audiovisual más accesible del mundo

TikTok es una plataforma gigantesca que atrae a mil millones de usuarios en todo el mundo cada mes. Pero, entre los retos de baile, las aficiones de nicho y los sketches de humor, el contenido pirateado prolifera sin control.

Fragmentos largos y sin editar de películas y series llegan a la plataforma con una regularidad alarmante. De los clásicos de culto a los últimos taquillazos, parece que ninguna obra se libra de compartirse en TikTok.

La proliferación del contenido pirateado en TikTok

La facilidad con la que los usuarios pueden acceder al contenido pirateado y consumirlo es muy preocupante. A los usuarios se les muestran escenas extraídas directamente de películas y series, en su inmensa mayoría sin el consentimiento ni la autorización de los legítimos propietarios del contenido.

Entonces, ¿a qué se debe el auge del contenido pirateado en TikTok? La respuesta más inmediata está en la accesibilidad y el alcance sin igual de la plataforma.

TikTok presume de unos asombrosos 1000 millones de usuarios activos mensuales. Esta cifra representa una parte importante de los usuarios de internet y redes sociales del mundo. De los 4800 millones de usuarios de internet, el 20,83% usa TikTok, lo que la convierte en una de las plataformas más visitadas del mundo. Del mismo modo, de los 4480 millones de usuarios activos de redes sociales, el 22,32% usa TikTok con regularidad.

Un estudio de 2022 reveló que más de un tercio de los jóvenes de 16 a 19 años ha participado conscientemente en la piratería digital. Este comportamiento suele ir más allá de las películas y las series y llega a ámbitos como la piratería de APK, lo que refuerza una cultura en la que acceder gratis a contenido digital de pago está cada vez más normalizado entre el público joven. Esta normalización del consumo de contenido pirateado entre los jóvenes agrava el reto de combatir la piratería en plataformas como TikTok y consolida la idea de que la piratería es aceptable.

El propio informe de transparencia de TikTok muestra el aumento de las infracciones de PI y de las respuestas de las empresas en los últimos años.

Como muestra el gráfico, el total de solicitudes de actuación por PI se cuadruplicó entre el segundo semestre de 2021 y el primero de 2023, y los derechos de autor fueron con diferencia la mayoría de la PI infringida.

Aunque TikTok está dispuesta a colaborar con las empresas en sus acciones de protección de marca, el crecimiento de su base de usuarios y la falta de cambios de calado en la moderación de contenidos hacen que las propias marcas sigan teniendo que vigilar en todo momento que no se infrinja su PI.

Implantar una estrategia de protección de marca frente a los deepfakes puede ayudar a las empresas a detectar y evitar el uso no autorizado de su contenido, y proteger así sus ingresos y su reputación en plataformas como TikTok.

El impacto de la piratería audiovisual en TikTok

La piratería desenfrenada en TikTok supone una amenaza importante para los derechos de PI de muchas empresas. Los productores de series, anime, películas y otros contenidos deben ser conscientes del daño que el contenido protegido robado puede causar a su negocio.

Ingresos perdidos por la piratería en redes sociales

Por supuesto, el principal daño de la piratería audiovisual para las marcas es dejar de ingresar por el uso del contenido protegido. TikTok no es una excepción. Con mil millones de usuarios activos que pasan de media 1,5 horas al día en TikTok, es mucho consumo de contenido que pierden las empresas que tienen sus derechos.

Hoy las suscripciones de pago a contenidos son sólidas: los estadounidenses, en particular, gastan de media 46 dólares al mes en suscripciones.

Sin embargo, esta disposición a pagar por los contenidos puede ser frágil. Un informe de Forbes sobre los servicios de streaming muestra que el 45% de los estadounidenses ha dado de baja al menos una suscripción en el último año, y que otro 90% podría cancelar más si suben los precios o se endurecen las normas contra compartir contraseñas.

En cambio, la asistencia a los cines en Estados Unidos va a la baja. La venta de entradas alcanzó su máximo en 2002 con 1580 millones y luego fue bajando hasta los 1230 millones de 2019. La pandemia de coronavirus provocó un hundimiento inevitable, pero en 2023 la venta de entradas solo se había recuperado hasta los 825 millones, poco más de la mitad que 20 años antes.

Así que cabe preguntarse: ¿ver contenido de acceso libre en casa y en el móvil sustituye de verdad la experiencia “completa” de un cine o un servicio de streaming?

Adoptar TikTok como plataforma legítima

Algunas marcas han optado por apoyarse más en las redes sociales como plataforma legítima para sus contenidos.

El año pasado, Paramount publicó gratis Chicas malas (Mean Girls) en TikTok. La comedia de 2004 se dividió en 23 partes y se subió a la cuenta de Paramount. En una línea similar, NBCUniversal publicó los tres primeros episodios de su nueva serie Killing It en TikTok y en YouTube.

Usar TikTok como plataforma promocional de este modo responde probablemente a la esperanza de que los fragmentos animen a los usuarios a pasarse a la plataforma de pago para disfrutar de una mejor experiencia. Pero sigue siendo una fase experimental y todavía no ha demostrado su éxito.

Aunque muchos comentarios de estos videos preguntan el nombre de la obra, no hay pruebas de que esas personas la busquen después en una plataforma de pago. Y por cada persona interesada en ver más de la película, hay otras muchas que piden “hazme spoiler”.

También es poco probable que TikTok se convierta en una plataforma de terceros rentable para emitir contenidos. Lo que paga TikTok por las visualizaciones es famosamente bajo, así que las empresas de medios pueden esperar menos de unos céntimos por dólar a cambio de su contenido. Basta ver cómo Universal retiró su catálogo de TikTok a principios de 2024 como muestra de su descontento con lo que TikTok paga por los contenidos.

Una peor experiencia del contenido

Pese a la comodidad de que aparezca un fragmento en el móvil mientras se navega por TikTok, la experiencia real del contenido es claramente peor.

A diferencia del ambiente envolvente de una sala de cine o de la nitidez en alta definición de una pantalla de televisión, ver contenido en la interfaz móvil vertical de TikTok puede resultar fragmentado e insatisfactorio.

Los botones de la interfaz, los textos superpuestos y otras distracciones restan impacto a la obra tal como se concibió y reducen su valor a ojos de los consumidores.

Como resultado, la PI de los titulares de derechos se infravalora. Esto tiene un efecto negativo directo en la experiencia real del contenido, ya que los titulares de derechos saben lo importante que es presentar su obra en su forma adecuada. Cuando no es así, hay un riesgo importante de que los espectadores sean mucho menos propensos a ver secuelas u otros episodios o a convertirse en fans de la obra a largo plazo.

¿Qué pueden hacer las marcas contra la piratería en TikTok?

Para empezar, a las marcas les gustará saber que TikTok muestra cierto respeto por la protección de la propiedad intelectual en la plataforma. TikTok bloqueó Z-Library, uno de los mayores portales de piratería de internet, en 2022. El sitio daba acceso a millones de libros y artículos pirateados y se describió como un sitio que estaba “matando” la capacidad de los autores de ganarse la vida con su trabajo.

TikTok también tiene un historial demostrado de colaboración con las solicitudes de las marcas para retirar contenido que infringe su PI. Su informe de transparencia muestra el creciente número de solicitudes de actuación por PI que recibe.

Como siempre, la responsabilidad recae en las propias marcas. Proteger el contenido protegido por derechos de autor exige a las empresas encontrar cada espacio online donde se produce la piratería y tomar las medidas necesarias para que se retire. Cuando la piratería alcanza un nivel en el que resulta imposible proteger los derechos de autor a mano, es el momento de buscar una solución con IA.