El mercado gris de K-food y productos de primera necesidad daña la salud de los consumidores y la imagen de las marcas

Los productos coreanos, de gran calidad y a precios razonables, son muy populares en todo el mundo. Ahora que el comercio electrónico y las redes sociales han borrado las fronteras, esa popularidad no deja de crecer. Pero también aumentan los casos de venta en el mercado gris que se aprovechan de ella. La venta en el mercado gris consiste en que personas sin autorización distribuyan productos de origen dudoso, que pueden ser falsificaciones o productos auténticos vendidos sin permiso. En este artículo analizamos en detalle estrategias para sancionar actividades como la venta de falsificaciones y el mercado gris, y para proteger a los consumidores y a las marcas.

La fiebre de la K-food llega desde el Sudeste Asiático

Los productos populares en Corea generan una gran demanda también en el extranjero, y la K-food es especialmente popular en el Sudeste Asiático. Pero esto ha provocado la aparición de todo tipo de falsificaciones e imitaciones.

Choca-Pai, una falsificación del Choco Pie (fuente: Hankook Ilbo)

¿Choco Pie o Choca-Pai? Falsificaciones que solo cambian una letra

En Vietnam, el Choco Pie es tan popular que llega a colocarse en los altares de las ceremonias en honor a los antepasados. Así, el Choco Pie se ha consolidado en Vietnam como el aperitivo que representa la cultura coreana. Pero en las calles de venta al por mayor es fácil encontrar falsificaciones como “Choca-Pai” en lugar de “Choco-Pie”. Estas falsificaciones tienen una caja roja y un diseño parecidos a los del Choco Pie, la marca coreana, y cambian ligeramente la ortografía en inglés para que los consumidores se confundan con facilidad. Hay otros ejemplos de venta en el mercado gris, como vender la empresa coreana Orion como Oreon, o el Choco Pie como Chooco-Pie o Chocoo-Pie. Es un método que usan sobre todo los fabricantes de falsificaciones del Sudeste Asiático, que modifican ligeramente los nombres de marca para esquivar los problemas de propiedad intelectual (PI). Esto no solo pone en riesgo la salud de los consumidores, sino que también daña la imagen premium de las marcas coreanas.

Soju: falsificaciones con botella verde y etiqueta parecidas

En Vietnam, el soju coreano, incluido Chamisul, es muy popular. Allí están de moda diversos cócteles con soju de frutas, y es fácil ver incluso a turistas estadounidenses disfrutando del soju. Gracias a las series coreanas, el soju se ha dado a conocer, y lo consumen sobre todo personas de entre 20 y 39 años. Esta popularidad ha llevado a la aparición de soju falsificado. El soju falso se vende un 30% más barato que el auténtico y, por fuera, la botella verde, los colores y el diseño de la etiqueta son casi idénticos a los del original. Se fabrica con los mismos sabores que el auténtico, como fresa, pomelo, melocotón o uva, e incluso con la misma graduación de 13 grados, lo que confunde a los consumidores. Estas falsificaciones tienen peor sabor y calidad, y afectan negativamente a la imagen de las marcas de soju coreanas.

Ramen: falsificaciones que a primera vista parecen productos oficiales

El Buldak Bokkeummyeon es un caso de éxito emblemático de las marcas de ramen coreanas y ha ganado una enorme popularidad en todo el mundo. En particular, el Buldak Bokkeummyeon sabor rosé, el favorito de Cardi B, se volvió viral en redes sociales y su popularidad creció aún más. Pero también aparecen muchas falsificaciones de ramen que se aprovechan de esta popularidad.

Falsificaciones que se pueden encontrar en Japón y Tailandia (fuente: Maeil Business a la izquierda / KPI News a la derecha)

En una tienda de conveniencia de Bangkok (Tailandia) se vende un producto con la inscripción en coreano “sabor buldak coreano”, una falsificación fabricada por una empresa tailandesa. Esta falsificación usa ilustraciones y colores parecidos a los del Buldak Bokkeummyeon de Samyang Foods para que los consumidores lo confundan con el auténtico. En Japón, la empresa de ramen Nissin también generó polémica por fabricar un producto que imitaba el diseño de Samyang Foods. Estas falsificaciones se venden más baratas que el producto auténtico y dañan la imagen premium de las marcas de ramen coreanas.

Como en los casos del Choco Pie o el soju que hemos visto, se venden a precios mucho más bajos que los productos importados oficialmente en cada país, lo que daña la imagen premium de las marcas coreanas y expone a los consumidores a riesgos. Además, se fabrican falsificaciones de muchos otros tipos. Es cada vez más urgente sancionar los productos, desde aperitivos hasta fruta, que se venden etiquetados falsamente como coreanos, y proteger a las marcas.

Sin embargo, aunque la fabricación y venta de falsificaciones ya es un quebradero de cabeza para las empresas, tampoco hay vías legales adecuadas para la protección de marca online. Por ejemplo, aunque Samyang Foods detecte una falsificación de su Buldak Bokkeummyeon e intente emprender acciones legales, como “buldak” es el nombre de un plato, es difícil imponer sanciones legales alegando derechos de marca solo porque se indique “sabor buldak coreano” (fuente: KPI News). Para proteger sus marcas, las empresas están diferenciando los productos oficiales que exportan con la bandera de Corea, la indicación “Korea” y códigos QR, para que los consumidores puedan distinguir los productos coreanos de las falsificaciones.

Suplementos de salud y productos de primera necesidad, responsables de la salud y la higiene

Los suplementos de salud y los productos de primera necesidad tampoco se libran de la venta en el mercado gris ni de las falsificaciones. Descubre cómo se protege la marca en cada categoría.

Suplementos de salud: venta de falsificaciones

Los suplementos de salud abarcan productos muy diversos, desde complementos nutricionales hasta el ginseng rojo. Desde este año, el Gobierno permite durante un año la compraventa de segunda mano de suplementos de salud, pero preocupan efectos secundarios como los problemas de calidad o la limitación del crecimiento del mercado. En el caso de los suplementos de salud, son frecuentes las falsificaciones que alteran la cantidad de las materias primas o usan ingredientes no autorizados en alimentación.

En las grandes festividades, cuando aumenta la demanda para regalar, aparecen muchas falsificaciones sin la indicación “suplemento de salud” ni el sello de certificación en el envase. Para evitar estas falsificaciones, el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos evalúa los suplementos de salud que se distribuyen mediante procedimientos e investigaciones científicas. Los productos que superan este procedimiento llevan dicha indicación o sello, lo que significa que han superado la evaluación de su funcionalidad y seguridad para el organismo. Los consumidores deben comprobar la indicación o el sello de “suplemento de salud” y tener cuidado con la publicidad falsa o exagerada. Sobre todo al comprar productos extranjeros mediante compra directa, hay que ser aún más prudente, porque muchas veces su seguridad no está garantizada.

Productos de primera necesidad: venta en el mercado gris

El problema de la venta en el mercado gris (ventas no autorizadas) de productos de primera necesidad es especialmente grave. Los consumidores suelen comparar varias plataformas para comprar a buen precio los productos que usan con regularidad. Por eso, en los marketplaces abiertos es frecuente que vendedores no oficiales vendan productos de origen dudoso. Estos vendedores no oficiales usan tal cual las imágenes de producto de la marca y confunden a los consumidores. Además, personas sin autorización venden productos de primera necesidad, por ejemplo revendiendo en marketplaces online productos comprados en grandes cantidades durante las rebajas. Estas prácticas pueden asestar un duro golpe al valor de la marca, y los consumidores, al comprar productos de origen dudoso sin saber cuándo se compraron, pueden tener una mala experiencia de uso. Para proteger la marca y a los consumidores, las empresas deben supervisar las compras masivas con fines de reventa y seguir de forma continua los canales de venta en las distintas plataformas.

Estrategias de protección de marca para prevenir las falsificaciones y el mercado gris

Cada marca prueba diversos métodos para prevenir las falsificaciones y la venta en el mercado gris. En el caso de los productos alimentarios, introducen cambios como renovar el envase o añadir sellos de certificación, y en el caso de los suplementos de salud, recomiendan a los consumidores usar la app Naesonan del Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos, que permite comprobar los sellos y las indicaciones de certificación. Puedes consultar la información de la app y el enlace de descarga aquí.

Lo ideal sería que los consumidores distinguieran por sí mismos lo auténtico de lo falso antes de comprar, pero les resulta difícil diferenciar un producto auténtico de una falsificación. Gracias a las denuncias de los consumidores, las marcas también pueden identificar canales de distribución de falsificaciones que desconocían y actuar con rapidez. Así, las marcas pueden recuperar el control de sus canales de distribución online.

A partir de agosto, MarqVision lanzará la campaña “No More Fake” para erradicar las falsificaciones, con un programa de denuncias de clientes que facilitará la comunicación entre marcas y consumidores sobre las falsificaciones. Con la campaña “No More Fake”, consolida la confianza de los consumidores y envía a los vendedores malintencionados un mensaje de advertencia claro sobre la erradicación y la denuncia de las falsificaciones.

Antes de la campaña, consulta gratis el estado de las infracciones de PI de tu marca.