Los daños al consumidor por la compra directa de medicamentos con receta sin autorización, y cómo responder

Con la expansión de las compras online, cada vez más consumidores compran incluso medicamentos directamente en el extranjero, lo que genera preocupación por los daños que esto puede causarles. La variedad de productos y la comodidad de los canales de venta amplían las opciones de los consumidores, pero también aumentan las amenazas de la venta no autorizada y de las falsificaciones. Cuando se piensa en falsificaciones y en el mercado gris (ventas no autorizadas), lo primero que viene a la mente suele ser la electrónica, la moda o la belleza, pero en este artículo veremos cómo funciona la distribución de medicamentos en el mercado gris y qué estrategias permiten prevenirla y proteger a la marca.

Otras claves de la venta no autorizada: la compra directa en el extranjero y la compra por encargo

A medida que aumentan las compras de alimentos y medicamentos directamente en el extranjero o a través de servicios de compra por encargo, también crecen los daños a los consumidores. Según el centro de información sobre medicamentos del Servicio de Evaluación y Revisión del Seguro de Salud de Corea, en los últimos tres años se detectaron más de 18 000 casos de distribución ilegal de medicamentos. (Fuente: News the Voice) Esto confirma que medicamentos de prescripción que solo pueden comprarse en farmacias se distribuyen de forma ilegal. En este artículo verás cómo distribuyen los vendedores malintencionados los medicamentos en el mercado gris.

1. Venta no autorizada online y offline: plataformas de comercio electrónico

Cuando las plataformas online extranjeras empezaron a operar de lleno en Corea, el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos coreano supervisó los productos que se vendían en Qoo10, AliExpress, Temu, Shein y otras. Como resultado, detectó en el mercado gris (ventas no autorizadas) 230 casos de medicamentos, 160 de productos sanitarios y 132 de productos parafarmacéuticos.

Los medicamentos de prescripción se venden sin autorización no solo online, sino también offline. Según una investigación del periódico Korea Economic Daily, unas 20 tiendas de la galería de importación Dokkaebi del mercado de Namdaemun venden melatonina fabricada en Estados Unidos. En Estados Unidos, la melatonina se compra fácilmente incluso en tiendas de conveniencia, pero en Corea solo se puede comprar con receta. Hay casos en los que se aprovecha esta diferencia para vender medicamentos extranjeros baratos en Corea.

2. Venta no autorizada de medicamentos en redes sociales

Para frenar la distribución online de medicamentos en el mercado gris, el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos detecta y retira las publicaciones de venta en los principales portales, como Naver, Daum y Google. En septiembre de 2023, una campaña intensiva de control detectó ventas no autorizadas en 107 tiendas online generales, 102 cafés y blogs y 51 publicaciones en redes sociales. Además, existen vendedores ilegales que operan de forma organizada a través de las redes sociales. Desde 2017, durante seis años, distribuyeron de forma ilegal en el mercado gris 208 tipos de medicamentos con y sin receta, 250 000 unidades por valor de 1600 millones de wones. Hay que identificar y sancionar con rapidez estas actividades ilegales, que amenazan a marcas y consumidores con métodos como suministrar medicamentos solo a compradores cuya identidad ya han verificado.

3. Venta no autorizada online a través de sitios de venta falsos

También hay casos de fabricación y venta ilegal de medicamentos. Un ejemplo típico son los sitios falsos que venden medicamentos para la disfunción eréctil. Desde enero de 2022 hasta este año, unos vendedores crearon un sitio no autorizado de venta de medicamentos llamado “Farmacia ○○” para promocionar y vender medicamentos auténticos y falsificados para la disfunción eréctil. Lo más grave es que uno de los vendedores ilegales se registró como “comerciante” para recibir el medicamento auténtico de la farmacéutica y distribuirlo en Corea, ampliando así sus canales de venta. Estos medicamentos ilegales pueden suponer una grave amenaza para la salud de los consumidores, que deben estar atentos.

4. Un factor que perjudica a las marcas coreanas: la venta no autorizada en el extranjero

Los productos Rejuran, muy populares en Corea, se están distribuyendo en el mercado gris en el extranjero, y el fabricante coreano responde con firmeza. Se han detectado numerosos casos de productos distribuidos en Corea que salían ilegalmente al extranjero, una actividad ilegal que se confirmó mediante sistemas de autenticación como códigos QR y NFC. Personas sin autorización vendían en el extranjero productos Rejuran destinados al mercado coreano. Teniendo en cuenta que, tanto en Corea como en el extranjero, solo se suministra a distribuidores oficiales, se trata de un delito que rompe el orden normal de la distribución. La marca supervisa de forma continua las actividades ilegales para garantizar un entorno de tratamiento seguro y saludable.

Estrategias para proteger a los consumidores y a las marcas

No solo los medicamentos de prescripción: también se venden sin autorización muchos productos parafarmacéuticos y medicamentos sin receta de uso cotidiano, como pasta de dientes, enjuagues bucales, compresas o tampones. La compra por encargo, muy habitual online y offline, es ilegal. Además, hay que tener muy en cuenta que, aunque algunos anuncios aseguren que se trata del mismo producto que el importado con autorización en Corea, es muy probable que sea falsificado o defectuoso, y que, si se produce un daño, el consumidor no tendrá protección legal.

Para minimizar los daños a los consumidores relacionados con los medicamentos y protegerlos, el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos revisa de forma continua la venta e intermediación ilegal online de medicamentos que infringen la ley farmacéutica, con el objetivo de establecer un orden de distribución sano. También impulsa una ley sobre la seguridad cibernética de alimentos y medicamentos, con la que quiere regular de una sola vez la responsabilidad de los operadores de plataformas y los problemas derivados de los intermediarios extranjeros de compras, como AliExpress o Temu. Junto con la ley, usa un sistema de inteligencia artificial (IA) para identificar con rapidez la jerga con la que se intenta esquivar los controles sobre estupefacientes, y analiza y supervisa las palabras que aparecen en los casos detectados. No solo el ministerio: también las farmacéuticas, para proteger a los consumidores y a sus propias marcas, deben identificar y sancionar los canales de venta no autorizada mediante una supervisión continua online, sobre todo en los marketplaces abiertos y las redes sociales.

Medicamentos veterinarios coreanos afectados por el auge de la venta no autorizada a través de la compra directa en el extranjero

Con la multiplicación de los canales online, aumentan los consumidores que compran directamente en el extranjero no solo medicamentos para personas, sino también medicamentos veterinarios. La razón principal es el precio bajo. Por ejemplo, es fácil encontrar en marketplaces extranjeros vendedores de medicamentos veterinarios, incluidos los preventivos contra el gusano del corazón.

Sin embargo, en Corea es ilegal que alguien que no sea farmacéutico venda preventivos contra el gusano del corazón, un antiparasitario para eliminar este parásito de las mascotas. El problema es que en los principales portales hay, a la vista de todos, sitios donde se pueden comprar medicamentos veterinarios en el extranjero, y que productos que en Corea cuestan más de 60 000 wones se pueden comprar un 25% más baratos de esta forma. Estos sitios del mercado gris son difíciles de bloquear, porque cuando se bloquean aparecen rápidamente sitios alternativos para acceder a ellos.

Muchos medicamentos para mascotas, con y sin receta, entre ellos los preventivos contra el gusano del corazón, se venden sin autorización online. Para evitar que los consumidores compren productos de origen dudoso y proteger la salud de las mascotas y evitar el mal uso, hay que actuar con rapidez, bloqueando sitios o solicitando investigaciones. Para ello, las farmacéuticas deben supervisar y combatir la venta no autorizada de medicamentos veterinarios en marketplaces abiertos y redes sociales mediante búsquedas por palabras clave en cada plataforma online. Una gestión estratégica y eficiente de los canales de distribución es imprescindible, no solo para la salud de las mascotas, sino también para proteger la marca de la farmacéutica. Pero supervisar todos los canales y sancionar las ventas con un equipo limitado es, inevitablemente, ineficiente. Adopta la solución de IA de MarqVision para gestionar de forma rápida y eficiente los canales de venta online en más de 100 países. Además, ganarás visibilidad y control sobre canales de distribución online que no tenías identificados.

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