Labubu contre Lafufu : comment les contrefaçons fragilisent la marque virale de Pop Mart

Qu’est-ce que Labubu, et pourquoi est-ce important pour les marques ?

Labubu, le personnage espiègle et « moche-mignon » du géant chinois du jouet Pop Mart, n’est pas un simple objet de collection : c’est un véritable phénomène culturel. Né d’un croquis de livre illustré décalé de l’artiste hongkongais Kasing Lung, il est rapidement devenu une sensation mondiale.

Depuis ses débuts en 2019, Labubu a conquis la génération Z comme les collectionneurs aguerris, grâce à ses éditions limitées, son design ludique et sa viralité sur les réseaux sociaux. TikTok compte à lui seul plus d’un million de vidéos #Labubu, et des célébrités, de Rihanna à Dua Lipa en passant par Lisa de BLACKPINK, ont affiché des breloques Labubu sur les tapis rouges et les réseaux sociaux. Les sorties en boîtes mystère contenant des figurines ultra-rares alimentent l’attente et l’exclusivité : une variante « Secret » très convoitée a récemment été proposée à près de 2 000 $ sur des sites de revente.

Lisa de BLACKPINK a parlé des Labubu dans son entretien avec Vanity Fair, déclenchant l’engouement pour Labubu en Asie du Sud-Est.

Mais la célébrité virale s’accompagne d’une nouvelle menace. Ici, elle s’appelle Lafufu : la copie contrefaite qui inonde les marketplaces, siphonne le chiffre d’affaires et brouille la frontière entre l’officiel et le faux.

Les Lafufu : comment les contrefaçons détournent l’élan d’une marque

Ce qui ressemble à un dupe inoffensif est en réalité un cauchemar pour la protection de marque. Les copies Lafufu imitent de près le design original de Pop Mart, de l’emballage à la palette de couleurs, jusqu’à l’emplacement des QR codes. Ces faux se répandent rapidement sur des plateformes comme TikTok Shop, Shopee et AliExpress, portés par une demande alimentée par les influenceurs et par les achats impulsifs.

En fait, Lafufu devient viral à part entière : certains créateurs le présentent comme une alternative bon marché, d’autres détournent les poupées Lafufu pour les personnaliser, les habiller et partager leurs créations en ligne. Ce remix culturel brouille encore la frontière entre créativité des fans et atteinte à la PI, ce qui complique la tâche de Pop Mart pour maîtriser le récit et faire valoir ses droits.

L’une des nombreuses vidéos TikTok virales mettant en scène des Lafufu.

Par exemple, la vidéo TikTok ci-dessus, intitulée « my labubu riding lafufu », a récolté plus de 800 000 j’aime, avec en tête des commentaires « Pourquoi c’est un peu mignon… », « Où est-ce que je peux l’acheter ? » et « J’adore les labubus mais les prix sont ladudu. » Ce dernier commentaire souligne la principale raison de la viralité des Lafufu : le prix.

Les figurines Labubu se revendent désormais des centaines, voire des milliers de dollars sur les marchés secondaires, ce qui porte la demande à un niveau fiévreux. Les contrefacteurs ont vite saisi l’occasion et inondé les plateformes de Lafufu vendus à une fraction du prix, souvent avant même le lancement des produits officiels. Résultat : de nombreux fans se tournent vers Lafufu pour participer facilement et à moindre coût à la tendance Labubu, quitte à sacrifier l’authenticité.

Faire la différence : les signaux d’alerte Lafufu pour les consommateurs

Quand des faux comme Lafufu sont assez convaincants pour tromper un œil non averti, les vendeurs authentiques s’exposent davantage aux réclamations, aux avis négatifs et à une dégradation durable de la confiance dans la marque. Donner aux consommateurs les moyens de faire la différence n’est pas qu’un service : c’est une défense stratégique. Voici quelques conseils pour distinguer un Labubu d’un Lafufu :

• Emballage : les boîtes Labubu authentiques utilisent des couleurs sourdes et mates et affichent le logo officiel de Pop Mart. Les contrefaçons arborent souvent des couleurs fluo ou décalées, avec un marquage absent ou incorrect.
• Étiquetage : les produits authentiques portent une étiquette d’informations produit complète. Les faux présentent généralement un texte tassé, ou absent, dans un petit coin.
• QR code : les figurines officielles comportent un QR code qui renvoie directement vers le site de Pop Mart. Les QR codes des Lafufu redirigent parfois lentement ou mènent vers des liens suspects ou cassés.
• Sceau d’authenticité : les vrais Labubu comportent un sceau d’authenticité visible sous lumière UV. Les contrefaçons l’omettent souvent ou utilisent un sceau générique et réutilisé.
• Qualité de la figurine : les Labubu authentiques ont des oreilles symétriques, neuf dents moulées et des couleurs homogènes. Les Lafufu ont tendance à présenter des formes irrégulières, des couleurs approximatives et une moindre qualité de fabrication.

À mesure que les contrefacteurs se perfectionnent, même les collectionneurs expérimentés peuvent se faire avoir. En informant de façon proactive les consommateurs sur les signes d’authenticité, les marques réduisent le risque de déception après l’achat, renforcent leur crédibilité et protègent, au bout du compte, la fidélité de leurs clients sur la durée.

Un vrai risque pour les marques : pourquoi cela dépasse les jouets

Labubu est peut-être la dernière victime en date, mais elle reflète un problème systémique plus large. Toute marque qui surfe sur la rareté, la passion des fans et l’engouement des influenceurs se dirige inévitablement vers une collision avec les contrefacteurs.

1. Une dilution de la marque à grande échelle

Les faux Lafufu sont assez ressemblants pour tromper les acheteurs occasionnels, mais n’ont rien de la qualité, des tests de sécurité et de la promesse de marque du vrai produit. Là encore, pour des entreprises comme Pop Mart, cela entraîne une érosion durable de la confiance des consommateurs, surtout lorsque les faux sont associés à des défauts ou à des matériaux nocifs. D’ailleurs, dans une récente enquête de MarqVision, près des trois quarts des marques ont désigné l’atteinte à la réputation comme la conséquence la plus difficile de la contrefaçon.

Un acheteur déçu et son Lafufu difforme.

2. Confusion des clients et zones grises juridiques

Si un consommateur reçoit un Lafufu défectueux d’un vendeur non autorisé, il n’en veut pas au contrefacteur : il en veut à la marque. Sans identification claire des vendeurs ni éducation des consommateurs, ces mauvaises expériences brouillent les pistes et exposent les marques à des risques juridiques lorsqu’elles sont tenues pour responsables de problèmes qu’elles n’ont pas créés.

3. Des frontières de PI fragmentées

Si Pop Mart détient des marques Labubu en Chine depuis son lancement, l’entreprise n’a commencé que récemment à obtenir une protection sur des marchés secondaires comme le Royaume-Uni. Ce décalage laisse des failles critiques. Comme les règles en matière de droit d’auteur, de dessins et modèles et d’habillage commercial varient selon les juridictions, et que les marketplaces présentes dans plusieurs pays font preuve de degrés de tolérance variables, les contrefacteurs peuvent exploiter les brèches. Pour les titulaires de marques, il en résulte une bataille juridique coûteuse et au ralenti, qui peine à suivre la vitesse et le volume de la menace.

Vue d’ensemble : la contrefaçon est une menace stratégique

Le phénomène Lafufu révèle une vérité dérangeante : les contrefacteurs peuvent désormais suivre exactement les mêmes stratégies que les marques pour croître. Ils surveillent les tendances sociales, exploitent les sorties et, de ce fait, arrivent sur le marché avant les canaux officiels. Sans protection proactive de la PI, les marques en sont réduites à réagir au lieu de mener la danse.

Ce n’est pas qu’un problème de jouets. Que vous lanciez des sneakers en édition limitée, des cosmétiques ou des objets de collection, le scénario est le même, et le risque aussi.

Ce que les marques doivent faire dès maintenant

Pour se défendre contre le prochain Lafufu, les marques doivent dépasser ce type de défense réactive. Cela suppose :

• Une surveillance en temps réel de toutes les marketplaces mondiales, pas seulement d’une ou deux.
• Une reconnaissance d’images par l’IA pour repérer les copies visuelles dès leur apparition.
• L’inscription auprès des douanes et des dépôts de PI transfrontaliers pour combler les lacunes entre juridictions.
• Une éducation des consommateurs qui renforce la confiance et réduit la confusion.

Chez MarqVision, nous aidons les marques comme la vôtre à détecter et à retirer les faux à grande échelle, avant qu’ils ne deviennent viraux.

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