Proteggere la proprietà intellettuale del tuo brand: marchi, registrazione e contraffazione (Q&A)
Proteggere la proprietà intellettuale di un brand in crescita si riduce a cinque cose: registrare i tuoi marchi, sapere dove e come verificare i marchi esistenti, decidere se ti serve un avvocato, conoscere tempi di registrazione realistici e segnalare i falsi appena compaiono. In questa sessione di Ask Mark Anything, Mark Lee, CEO & Founder di MarqVision, risponde alle domande che i brand piccoli e in crescita fanno più spesso. Le trovi riassunte qui sotto, con il video completo e la trascrizione.
La contraffazione è davvero un pericolo per un piccolo brand?
Sì. I contraffattori prendono di mira apposta i brand più piccoli con uno o due prodotti di successo, perché pensano che tu non possa reagire e che sia facile ingannare i clienti finché non hai una grande presenza online. Quando un prodotto prende piede, i contraffattori copiano il tuo sito, manipolano gli algoritmi dei social o si spacciano per venditori autentici sui grandi marketplace. Anche i brand appena nati sono a rischio.
Come verifico se il mio marchio esiste già?
Cerca nella banca dati dell'ufficio marchi del paese in cui vuoi depositare: ogni paese ha una banca dati online gratuita e consultabile da chiunque. Negli Stati Uniti è l'USPTO; nell'UE l'EUIPO; in Cina i marchi sono gestiti dalla CNIPA. Se pensi di espanderti all'estero, cerca in ogni mercato in cui opererai: registrare solo nel tuo paese non protegge un brand che diventa globale.
Mi serve un avvocato per costruire il mio portafoglio IP?
No, un avvocato non è strettamente necessario. Puoi registrare marchi e diritti d'autore da solo, senza formazione giuridica, purché tu faccia le tue ricerche e pianifichi con attenzione. Detto questo, un avvocato o un esperto di proprietà intellettuale rende il processo più semplice e aumenta le probabilità che l'ufficio del tuo paese accetti la domanda. Se il budget è limitato, fare da solo è un'opzione legittima.
Quanto tempo serve per registrare la mia proprietà intellettuale?
Dipende dal tipo di diritto. Il diritto d'autore è il più rapido, di solito da 1 a 3 mesi. Per i marchi servono in genere da uno a due anni, con varie fasi che partono dal deposito; nei paesi che seguono il principio del primo uso, come Stati Uniti e Canada, puoi usare il marchio nella tua attività prima della registrazione definitiva. I brevetti sono i più lenti: da un anno a oltre quattro, a seconda del tipo di brevetto, della qualità della domanda, del prodotto e del paese.
Come si segnala un falso?
Trova il modulo di segnalazione del sito in cui hai trovato il falso. Tutti i grandi marketplace, da Alibaba e Wish ad Amazon, e social come Facebook e Twitter hanno procedure per aiutare i titolari dei marchi a proteggere la loro proprietà intellettuale. Invia i dettagli del falso e la prova del diritto che vuoi tutelare. Le segnalazioni precise e dettagliate danno risultati rapidi, perché le piattaforme hanno tutto l'interesse a mantenere puliti i propri siti e si schierano con i titolari legittimi.
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Trascrizione completa
Assolutamente sì. I contraffattori adorano prendere di mira le piccole imprese con una manciata di prodotti di successo. Non si aspettano che tu sia in grado di reagire, e sanno che è più facile ingannare i clienti perché probabilmente non hai ancora una grande presenza online. Ma se uno o due dei tuoi prodotti diventano popolari, i contraffattori sanno che possono guadagnare con le tue idee. Mettono su in fretta un sito che copia il tuo, manipolano gli algoritmi dei social o semplicemente si spacciano per venditori autentici sui grandi marketplace. Quindi sì, anche i brand nuovissimi possono correre questo rischio.
Ogni paese ha il suo ufficio marchi, e ogni ufficio marchi ha una banca dati online consultabile da chiunque. Basta andare
sul sito del paese in cui vuoi depositare il marchio. Per gli Stati Uniti è il sito dell'USPTO. L'UE ha un ufficio comune, l'EUIPO, mentre in Cina la proprietà intellettuale è gestita dalla CNIPA. Se in futuro pensi di espanderti all'estero, vorrai registrare il marchio anche presso gli uffici di altri paesi. Registrarlo solo nel tuo paese non basta a tenerlo protetto a lungo, soprattutto se l'attività cresce e il prodotto diventa globale. Quindi, quando fai queste ricerche, verifica anche la disponibilità dei tuoi marchi in altri paesi.
Un avvocato non è strettamente necessario. Ma ti consigliamo di lavorare con un avvocato o un esperto di proprietà intellettuale, perché come imprenditore ti semplifica molto le cose. Inoltre aumenta le probabilità che l'ufficio del tuo paese accetti la registrazione. Ma se il budget è limitato, puoi senz'altro fare da solo. Puoi registrare marchi e diritti d'autore senza un supporto legale esterno. Niente impedisce a chi non ha alcuna formazione giuridica di registrare i propri marchi. Devi solo fare le tue ricerche e pianificare la registrazione con cura.
Cambia molto a seconda del tipo di diritto. Il più rapido da registrare è il diritto d'autore. Dalla domanda, di solito si aspetta da 1 a 3 mesi, e nella maggior parte dei paesi non molto di più. Per i marchi il processo dura circa uno o due anni. In questo periodo passi per diverse fasi della registrazione, a partire dal deposito. In molti paesi, come gli Stati Uniti, lavori con un esaminatore dell'ufficio nazionale durante l'esame. Deve verificare che la domanda rispetti tutte le regole e che tu non violi marchi altrui già esistenti. Ma ricorda: non devi aspettare la registrazione definitiva per usarlo. Anzi, paesi come Stati Uniti e Canada adottano il sistema del "first-to-use", per cui usare il marchio nella tua attività, anche prima della registrazione, aiuta a far valere i tuoi diritti. I brevetti sono di solito i più lenti da registrare. Il processo può durare da un anno a oltre quattro. Dipende molto dal tipo di brevetto richiesto, dalla qualità della domanda, dal tipo di prodotto, dal paese in cui depositi e così via.
Quindi hai trovato online delle copie false dei prodotti del tuo brand. La buona notizia è che rimuovere i falsi non è mai stato così facile. Tutti i grandi marketplace, da Alibaba e Wish ad Amazon, hanno procedure per aiutare i titolari dei marchi a proteggere la loro proprietà intellettuale. Anche i social come Facebook e Twitter hanno sistemi di segnalazione semplici per togliere i falsi dai loro siti. Ti basta trovare il modulo di segnalazione del sito in cui hai trovato il prodotto falso. Dovrai inviare i dettagli del falso trovato, oltre ai tuoi dati e a quelli della proprietà intellettuale che vuoi tutelare. Se invii tutto in modo corretto e con più dettagli possibile, dovresti ottenere risultati positivi molto in fretta. I grandi marketplace e i social sanno quanto sia dannoso avere sui propri siti prodotti o contenuti che violano la proprietà intellettuale. Per questo hanno tutto l'interesse a mantenere puliti i loro siti e si schiereranno sempre con te, come titolare legittimo del marchio.
Con Mark Lee, CEO & Founder, MarqVision
