L’impact économique des produits contrefaits dans l’UE

Les produits contrefaits. De faux produits vendus comme authentiques. Ils représentent une menace économique sérieuse pour l’Union européenne. Au-delà des ventes perdues par les titulaires de marques, les effets économiques de la contrefaçon dans l’UE se répercutent en recettes fiscales perdues, en emplois supprimés, en valeur de marque érodée, en risques pour la sécurité des consommateurs et en charges de conformité accrues pour les entreprises et les autorités. Ce panorama fondé sur les données examine le coût des produits contrefaits pour l’économie de l’UE et explique pourquoi des mesures solides de protection de marque (comme la solution fondée sur l’IA de MarqVision) préservent finalement bien plus que du chiffre d’affaires.

Quelques chiffres clés :

Environ 5,8 % de toutes les importations dans l’UE sont des produits contrefaits, soit environ 119 milliards d’euros de valeur économique perdue.
Les industries de l’UE perdent chaque année plus de 50 milliards d’euros de ventes directes à cause de la concurrence des contrefaçons (plus de 90 milliards d’euros en incluant les pertes indirectes dans la chaîne d’approvisionnement).
Les États renoncent chaque année à environ 15 à 16 milliards d’euros de recettes fiscales (TVA, droits de douane et cotisations sociales non payés) à cause du commerce de contrefaçons.
Plus de 670 000 emplois seraient perdus en Europe en raison de l’impact des produits contrefaits sur les industries légitimes.

Ces chiffres montrent que la contrefaçon n’est pas un délit sans victime. Elle fragilise l’économie européenne, les finances publiques et le bien-être des consommateurs. Nous détaillons ci-dessous les multiples dimensions de cet impact et expliquons pourquoi la protection de marque préserve bien plus que du chiffre d’affaires.

L’ampleur de la contrefaçon en Europe

Le commerce de produits contrefaits et piratés a atteint des proportions considérables dans le monde et en Europe. Une étude conjointe de l’OCDE et de l’EUIPO estimait le commerce international de produits contrefaits à 509 milliards de dollars en 2016, soit jusqu’à 3,3 % du commerce mondial. L’Europe est encore plus exposée : environ 6,8 % des importations de l’UE en 2016 (soit 121 milliards d’euros) étaient des contrefaçons, contre environ 5 % en 2013. Des analyses récentes indiquent que le problème persiste à des niveaux similaires : en 2019, près de 6 % de toutes les importations de l’UE étaient des contrefaçons (≈119 milliards d’euros), selon la Commission européenne. Ces chiffres ne tiennent même pas compte des produits contrefaits fabriqués et vendus au sein du marché intérieur de l’UE, ni des biens numériques piratés, qui feraient encore grimper les totaux.

Surtout, les produits contrefaits touchent presque tous les secteurs. Si l’habillement, la chaussure et la maroquinerie de luxe figurent depuis longtemps parmi les plus touchés (représentant ensemble plus de 60 % des saisies douanières de l’UE en volume), les contrefacteurs s’infiltrent de plus en plus dans de nouveaux domaines de la vie quotidienne. Électronique, médicaments, cosmétiques, jouets, pièces automobiles, aliments et boissons, et même pesticides : tout a été retrouvé en version contrefaite sur le marché de l’UE. Beaucoup de ces faux produits entraînent non seulement des pertes économiques, mais aussi des risques pour la santé et la sécurité (abordés plus loin). L’étendue et la valeur du commerce de contrefaçons en Europe en font une préoccupation économique urgente, qui exige des réponses multiples.

Ventes perdues et coûts économiques pour l’industrie

L’un des impacts les plus nets des produits contrefaits est la perte directe de ventes et de chiffre d’affaires pour les fabricants et distributeurs légitimes. Quand les consommateurs achètent des contrefaçons plutôt que des produits authentiques, ce sont des milliards de ventes non réalisées pour les entreprises de l’UE. L’Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) a mené des études secteur par secteur sur ce phénomène. En moyenne, la présence de produits contrefaits réduit d’environ 7,4 % les ventes des entreprises légitimes de l’UE concernées. En valeur absolue, cela représentait environ 56 milliards d’euros de ventes directes perdues par an (d’après les données 2012-2016 dans les principaux secteurs à forte intensité de propriété intellectuelle). En tenant compte des effets indirects (fournisseurs qui perdent des marchés, baisse des dépenses en cascade, etc.), le total des ventes perdues était estimé à plus de 92 milliards d’euros par an. Ces pertes touchent des secteurs aussi variés que l’habillement, les cosmétiques, l’électronique, la pharmacie, les spiritueux, les jouets et bien d’autres.

Pour donner un ordre de grandeur, les ventes perdues à cause de la contrefaçon représentent souvent de quelques pourcents à plus de 10 % du chiffre d’affaires d’un secteur. Par exemple, avant de récentes améliorations, le secteur des cosmétiques et des soins personnels de l’UE perdait environ 10,5 % de ses ventes à cause des produits contrefaits, signe de l’omniprésence des faux parfums, produits de toilette et produits de beauté. Même dans le secteur de l’habillement et de la chaussure de l’UE, les contrefaçons siphonnaient près de 12 milliards d’euros par an (≈5,2 % du chiffre d’affaires du secteur) à la fin des années 2010. Le secteur des jouets et des jeux a subi une perte de 8 à 9 % de ses ventes (environ 1 milliard d’euros par an) en raison de l’afflux de faux jouets sur le marché. Cette érosion du chiffre d’affaires touche non seulement les grandes marques de luxe, mais aussi les entreprises de biens de consommation courante et les petits fabricants de niche.

Surtout, les ventes perdues sont autant de bénéfices qui auraient été réinvestis dans la croissance, l’innovation ou de nouvelles embauches. Elles signifient aussi que les distributeurs légitimes perdent de la fréquentation et des parts de marché quand des contrefaçons bon marché cassent les prix. Avec le temps, cette érosion du chiffre d’affaires du marché légal peut dissuader les entreprises d’investir dans le développement de produits ou d’entrer sur des marchés où la contrefaçon est endémique, ce qui nuit finalement à la compétitivité de l’Europe. Les mesures de protection de marque qui réduisent la disponibilité des contrefaçons peuvent donc directement aider à récupérer ces ventes perdues et à préserver l’incitation à innover.

L’impact sur les recettes fiscales et les finances publiques

Le préjudice économique du commerce de contrefaçons atteint aussi les caisses de l’État. Les ventes illicites de produits contrefaits échappent généralement à l’impôt : les contrefacteurs reversent rarement la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), les droits de douane ou l’impôt sur les sociétés sur leurs transactions au marché noir. Il en résulte une perte importante de recettes publiques qui financeraient sinon les services publics et les infrastructures. Selon les travaux de l’EUIPO, les États de l’UE perdent chaque année plus de 16 milliards d’euros d’impôts et de cotisations sociales à cause des produits contrefaits. De même, la Commission européenne faisait état d’environ 15 milliards d’euros de recettes fiscales perdues chaque année à cause des importations de contrefaçons en 2019 (eucrim.eu). Ces chiffres comprennent la TVA non perçue sur les ventes de contrefaçons, les droits de douane non payés sur les importations contrefaisantes et l’impôt sur le revenu perdu au titre des emplois et des bénéfices qui auraient existé dans l’économie légale.

Ces pertes fiscales pèsent directement sur les budgets des États membres. Par exemple, la TVA non payée sur la vente d’une paire de chaussures contrefaite à 100 € prive l’État d’environ 20 € qui auraient été perçus pour la vente d’un produit authentique. Multipliez cela par des millions de transactions de contrefaçons, et l’impact sur les finances publiques est énorme. De plus, les entreprises dont les ventes sont affaiblies par la concurrence des contrefaçons déclarent des bénéfices plus faibles et paient donc moins d’impôt sur les sociétés, ce qui aggrave l’effet. Le coût des produits contrefaits n’est donc pas supporté uniquement par les entreprises privées, mais aussi par les contribuables et les États. Réduire la contrefaçon peut aider à récupérer des milliards de recettes publiques, à améliorer la santé budgétaire et à garantir une fiscalité équitable. C’est l’une des raisons pour lesquelles les autorités renforcent leurs actions : investir dans la lutte anti-contrefaçon peut être très rentable en recettes fiscales préservées.

Des emplois perdus, un emploi fragilisé

La contrefaçon détruit aussi des emplois dans l’économie légale. Quand les produits authentiques perdent des parts de marché au profit des contrefaçons, les entreprises produisent et vendent moins qu’elles ne le feraient autrement, et ont donc besoin de moins de salariés. Les études de l’EUIPO ont chiffré l’impact important du commerce de contrefaçons sur l’emploi. Dans les secteurs analysés, environ 468 000 emplois ont été directement perdus parce que les entreprises légitimes vendaient moins face à la concurrence des contrefaçons. Ce sont des emplois qui auraient existé si les consommateurs avaient acheté des produits authentiques plutôt que des contrefaçons. Ces pertes comprennent des emplois industriels (par exemple dans les usines de vêtements, d’électronique ou de médicaments), des emplois dans la distribution et la logistique, et des fonctions annexes soutenues par ces industries.

L’impact total sur l’emploi est encore plus élevé à l’échelle de l’économie. Quand une industrie licencie à cause des pertes liées à la contrefaçon, un effet multiplicateur se produit : ces salariés ont moins de revenus à dépenser, ce qui touche d’autres entreprises. La Commission européenne a souligné que plus de 670 000 emplois pourraient avoir été perdus dans l’UE en tenant compte de ces effets en cascade. Autrement dit, bien plus d’un demi-million d’Européens pourraient avoir un emploi aujourd’hui si le marché de la contrefaçon était servi par des entreprises légitimes. Pour donner un ordre d’idée, c’est à peu près comme si toute la population d’une ville moyenne était au chômage à cause des contrefaçons.

Aucun secteur n’est épargné : l’EUIPO a constaté des pertes d’emplois allant de quelques centaines dans les petites industries à plus de 300 000 emplois perdus dans le seul secteur de l’habillement, de la chaussure et des accessoires entre 2012 et 2016. Même les secteurs high-tech et créatifs (comme le piratage de logiciels, de films et de musique, qui n’est pas l’objet de cet article) subissent des effets sur l’emploi quand la propriété intellectuelle est atteinte. En protégeant leurs marques et leur propriété intellectuelle, les entreprises préservent non seulement leur chiffre d’affaires, mais aussi des emplois. Chaque produit authentique vendu soutient l’emploi en Europe, alors que chaque contrefaçon remplace ce travail par des activités illicites (souvent hors de l’UE ou dans l’économie souterraine). La lutte anti-contrefaçon est donc une question de protection des moyens de subsistance et des territoires, pas seulement des marges des entreprises.

L’érosion de la valeur de marque et la perte de confiance des consommateurs

Au-delà des pertes financières immédiates, la contrefaçon cause des dommages immatériels à la valeur des marques et à la confiance des consommateurs. Les marques, en particulier dans le luxe, la mode et l’électronique, consacrent des années et des ressources à bâtir une réputation de qualité, de sécurité et de confiance. L’afflux de faux produits peut éroder ce capital durement acquis. Quand des consommateurs tombent sur ce qu’ils pensent être un produit de la marque et qu’il s’avère être une contrefaçon de mauvaise qualité, ils peuvent en vouloir à la marque pour cette mauvaise expérience. Plusieurs études et enquêtes montrent qu’une grande partie des consommateurs perdent confiance dans une marque après avoir acheté sans le savoir un produit contrefait, alors même que la marque est victime de la contrefaçon. La contrefaçon peut donc ternir l’image d’une marque et réduire la fidélité des consommateurs.

Il existe aussi un effet de dilution : l’exclusivité s’amenuise quand les imitations sont largement disponibles. Pour les marques de luxe, une partie de la proposition de valeur repose sur la rareté et le prestige : des contrefaçons sur les marchés de rue ou en ligne peuvent dévaloriser la marque. Même pour les produits hors luxe, la prolifération des contrefaçons peut semer la confusion sur les canaux ou les vendeurs dignes de confiance. Les consommateurs peuvent hésiter à acheter en ligne ou sur certaines marketplaces s’ils craignent que les produits soient contrefaits.

Du point de vue de l’entreprise, l’érosion de la marque touche directement le bilan sous forme de perte de goodwill. La Commission européenne a reconnu que les petites et moyennes entreprises (PME) sont particulièrement vulnérables : elles risquent davantage de subir de graves conséquences, voire de faire faillite, quand leurs produits sont contrefaits, par rapport aux grandes entreprises qui disposent de plus de ressources. Les petites marques peuvent voir leur niche purement et simplement volée par des imitations, ce qui ruine des années d’innovation et de marketing. Dans une enquête de l’UE, 1 PME européenne sur 4 déclarait avoir subi une atteinte à sa propriété intellectuelle (contrefaçon ou piratage de ses produits ou services). Cela entraîne non seulement une perte immédiate de chiffre d’affaires, mais décourage aussi les entrepreneurs et les investisseurs, qui savent qu’un contrefacteur pourrait profiter indûment du succès de leur marque.

Une protection de marque efficace ne consiste pas seulement à récupérer des ventes perdues : il s’agit de préserver l’intégrité de la marque, la confiance des clients et l’incitation à créer des produits de qualité. Les entreprises qui investissent dans la lutte anti-contrefaçon investissent dans leur réputation à long terme et dans leur relation avec les consommateurs. En tenant les contrefaçons à distance, elles garantissent à leurs clients la qualité et la sécurité attendues, ce qui renforce la confiance dans leur nom.

Les risques pour la sécurité des consommateurs et la santé publique

Les produits contrefaits ne passent pas par les tests de sécurité et les contrôles qualité rigoureux auxquels sont soumis les produits légitimes. Résultat : la sécurité des consommateurs est souvent mise en danger par les produits contrefaits. Europol et l’OCDE alertent sur les « contrefaçons dangereuses », des articles qui peuvent nuire directement à la santé, à la sécurité ou à l’environnement. Malheureusement, ces produits contrefaits dangereux sont de plus en plus présents sur le marché de l’UE. Les exemples ne manquent pas : des médicaments contrefaits qui contiennent un mauvais principe actif ou aucun, des cosmétiques ou aliments contrefaits contaminés par des substances toxiques, des appareils électriques ou des batteries contrefaits qui peuvent surchauffer et prendre feu, et de fausses pièces automobiles (plaquettes de frein, airbags, pneus, etc.) qui cèdent de façon catastrophique et mettent des vies en danger.

Selon une étude conjointe de l’EUIPO et de l’OCDE consacrée aux contrefaçons dangereuses, près de 15 % de tous les articles contrefaits saisis aux frontières de l’UE étaient des produits présentant des risques pour la santé et la sécurité (comme des médicaments, des produits de soins personnels, des jouets et des produits techniques). De plus, 97 % des produits contrefaits classés comme « dangereux » présentaient, après évaluation, un risque grave pour les consommateurs. Beaucoup étaient des articles de consommation courante destinés à des publics vulnérables. En fait, environ 80 % des contrefaçons dangereuses détectées étaient destinées à des enfants (jouets, articles de puériculture, vêtements pour enfants). C’est un chiffre glaçant : cela signifie que des contrefacteurs vendent des jouets présentant des risques d’étouffement ou contenant des matières toxiques, du lait infantile contrefait sans valeur nutritive, etc., mettant en danger les plus vulnérables.

Parce qu’ils opèrent hors de toute réglementation, les contrefacteurs ne respectent ni les normes de sécurité de l’UE ni les exigences d’étiquetage. Comme l’a souligné un expert, c’est un « commerce dangereux » précisément parce que les fabricants de contrefaçons font l’impasse sur la santé et la sécurité. Les conséquences publiques peuvent être graves : des patients qui prennent de faux médicaments au lieu d’un vrai traitement, des conducteurs qui comptent sur de fausses pièces détachées qui lâchent, ou des consommateurs brûlés par des cosmétiques contrefaits. On a vu des alcools contrefaits provoquer des empoisonnements mortels, ou des appareils électroniques contrefaits provoquer des électrocutions. Chaque contrefaçon dangereuse sur le marché sape les cadres réglementaires stricts que l’UE a mis en place pour protéger les consommateurs.

D’un point de vue sociétal, le coût de la contrefaçon comprend le coût des blessures, des soins de santé, voire des pertes de vies humaines dues à des contrefaçons de mauvaise qualité. Il oblige aussi les autorités à consacrer des ressources à des alertes et des rappels pour des produits qui n’auraient jamais dû être vendus. Les efforts de protection de marque ont donc une dimension humaine : en tenant les produits illicites et dangereux hors du marché, entreprises et autorités protègent littéralement les consommateurs. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles la protection de marque préserve bien plus que du chiffre d’affaires. Elle protège le public.

Les charges de conformité et de défense des droits

La lutte contre la contrefaçon impose des coûts et des charges de conformité importants aux entreprises comme aux administrations. Pour les entreprises, surtout dans les secteurs les plus ciblés, un programme anti-contrefaçon efficace peut exiger des ressources considérables, de la constitution d’équipes juridiques et de protection de marque à la conduite d’enquêtes, en passant par les retraits et les actions en justice. Beaucoup de PME n’ont pas les moyens de surveiller activement et de faire respecter leurs droits de propriété intellectuelle sur les marketplaces mondiales ; d’ailleurs, environ 40 % des petites entreprises de l’UE ne surveillent pas les marchés à la recherche d’atteintes potentielles, ou ne réagissent qu’au cas par cas quand un problème leur est signalé. Cela suggère qu’une grande partie des marques sont en pratique sans protection, en raison de la lourdeur de la vigilance, ce qui laisse les contrefacteurs exploiter ces failles.

Pour les grandes entreprises qui investissent dans la protection de marque, le volume considérable de contrefaçons à l’ère numérique a transformé la défense des droits en jeu du chat et de la souris. Les fausses annonces sur les sites e-commerce et les réseaux sociaux réapparaissent presque aussi vite qu’elles sont retirées. Comme l’ont souligné des responsables de l’OMPI, l’anonymat des vendeurs en ligne et la facilité de création de nouvelles annonces font qu’au moment où une annonce contrefaite est retirée, une autre peut surgir sous une autre forme. Ce phénomène contraint les marques à une surveillance constante et à des actions de notification et retrait, coûteuses et chronophages. Les procédures juridiques pour faire cesser les atteintes ou saisir des noms de domaine sont souvent trop lentes face à la vitesse à laquelle opèrent les contrefacteurs dans le cyberespace.

Les autorités ont leurs propres difficultés. Les douanes doivent inspecter un nombre toujours croissant de petits colis à l’ère du shopping en ligne. Notamment, environ 65 % des saisies de produits contrefaits concernent désormais de petits colis envoyés par la poste ou par courrier express. Les contrefacteurs expédient délibérément leurs produits dans de nombreux colis de faible valeur pour passer sous les radars. Ce flot de petits envois augmente fortement le coût et la difficulté des contrôles douaniers : il est bien plus difficile d’intercepter 1 000 colis contenant chacun une contrefaçon qu’un seul conteneur contenant 1 000 contrefaçons. Comme l’a observé l’OCDE, la multiplication des petits colis « augmente le coût des contrôles et des retenues pour les douanes » et met à rude épreuve les capacités de contrôle. Les autorités doivent investir dans de nouvelles technologies de scan et dans le renseignement rien que pour suivre le rythme.

De plus, quand des produits contrefaits sont saisis, les autorités doivent suivre des procédures pour les stocker puis les détruire, ce qui entraîne des coûts et des contraintes logistiques supplémentaires. Les poursuites contre les contrefacteurs peuvent aussi être complexes, surtout quand les réseaux s’étendent sur plusieurs pays. Europol et Interpol indiquent que des groupes criminels organisés sont souvent à l’origine des opérations de contrefaçon à grande échelle et utilisent les profits pour financer d’autres activités illicites, ce qui complique les enquêtes. Tout cela signifie que la contrefaçon ne se contente pas de voler du chiffre d’affaires aux titulaires de droits : elle oblige aussi le secteur privé comme le secteur public à dépenser massivement en conformité et en défense des droits. Ce sont des ressources qui pourraient sinon servir à des investissements productifs ou à des services publics.

Réduire le commerce de contrefaçons allégerait ces charges. Chaque contrefaçon empêchée d’arriver sur le marché économise le coût de sa détection, de sa saisie et de sa destruction ultérieures, et épargne à une marque l’effort d’un retrait. C’est là qu’interviennent les mesures préventives de protection de marque et une meilleure coopération, comme nous allons le voir.

Lutter contre la contrefaçon : le rôle de la protection de marque et de la technologie

Lutter contre le fléau de la contrefaçon dans l’UE exige une stratégie concertée associant action publique, forces de l’ordre et innovation du secteur privé. Consciente de la nécessité d’une meilleure coordination, la Commission européenne a publié en 2024 une nouvelle recommandation sous forme de « boîte à outils » anti-contrefaçon, qui appelle à une coopération renforcée entre titulaires de droits, intermédiaires (marketplaces, réseaux sociaux, prestataires de paiement, etc.) et autorités. L’accent est mis sur l’adoption d’outils et de technologies modernes pour déjouer les contrefacteurs. Par exemple, la Commission recommande expressément l’utilisation de systèmes avancés, dont des solutions fondées sur l’IA pour reconnaître et faire retirer les produits contrefaits en ligne, ainsi que de meilleurs canaux d’échange d’informations. Les autorités des États membres sont également invitées à renforcer leurs capacités (par exemple en utilisant l’analyse de données pour cibler les envois et en recourant à des techniques d’enquête sous couverture contre les réseaux criminels).

Côté industrie, les entreprises se tournent de plus en plus vers des solutions de protection de marque de pointe pour défendre leurs produits. La plateforme de protection de marque de MarqVision est un exemple marquant de l’utilisation de l’intelligence artificielle contre les contrefaçons. Ces plateformes peuvent surveiller en temps réel les marketplaces, les sites e-commerce et les réseaux sociaux, et identifier automatiquement les annonces de produits contrefaits qui portent atteinte à la propriété intellectuelle d’une entreprise. Grâce à la reconnaissance d’image, à l’analyse de texte et à d’autres techniques d’IA, ces outils signalent les contrefaçons présumées à une échelle et à une vitesse hors de portée d’équipes humaines seules. Une fois les contrefaçons détectées, les titulaires de droits peuvent rapidement déposer des demandes de retrait et faire disparaître les fausses annonces avant qu’elles n’atteignent davantage de consommateurs. MarqVision et les solutions similaires intègrent aussi souvent la gestion des dossiers et les processus de défense des droits, en reliant les analyses en ligne à l’action sur le terrain, par exemple en rassemblant des preuves sur les vendeurs de contrefaçons et en aidant les forces de l’ordre à remonter jusqu’aux sources. Cette surveillance proactive et cette défense des droits automatisée réduisent fortement le temps pendant lequel les contrefaçons sont en vente, ce qui rogne les profits des contrefacteurs et renforce l’effet dissuasif.

Surtout, la technologie de protection de marque préserve bien plus que du chiffre d’affaires : elle aide à protéger les clients contre des imitations dangereuses, préserve la réputation de la marque en réduisant le risque que les consommateurs tombent sur une contrefaçon, et allège la charge de conformité en automatisant des processus autrefois très gourmands en main-d’œuvre. En investissant dans ces solutions, les entreprises font aussi preuve de diligence aux yeux des régulateurs et des consommateurs, en montrant qu’elles prennent au sérieux l’authenticité et la sécurité de leurs produits. C’est de plus en plus important compte tenu d’évolutions réglementaires comme le Digital Services Act de l’UE, qui rend les plateformes en ligne responsables des produits illicites vendus par des tiers. Les marques qui surveillent activement leur présence en ligne avec des outils modernes protègent leurs propres intérêts, mais contribuent aussi à un marché numérique plus propre et plus sûr pour tous.

Les partenariats public-privé sont un autre pilier de la lutte anti-contrefaçon. L’Intellectual Property Crime Coordinated Coalition (IPC³) d’Europol, par exemple, travaille étroitement avec l’EUIPO et les industriels pour mener de grandes opérations contre les réseaux de production et de distribution de contrefaçons. Les douanes de l’UE coopèrent avec les titulaires de droits grâce à des systèmes qui permettent aux marques d’enregistrer leurs informations de propriété intellectuelle et aident à identifier les contrefaçons aux frontières. Parallèlement, des campagnes de sensibilisation des consommateurs, souvent menées par l’Observatoire de l’EUIPO, visent à réduire la demande en apprenant aux acheteurs à repérer les contrefaçons et en les informant des risques. Tous ces efforts gagnent en efficacité quand ils sont associés aux techniques de protection de marque de pointe déployées par les entreprises elles-mêmes.

Conclusion : protéger bien plus que du chiffre d’affaires

Les produits contrefaits ont un impact économique considérable sur l’Union européenne. Des milliards de ventes et d’impôts perdus aux centaines de milliers d’emplois disparus, de la dilution de la valeur des marques aux menaces pour la santé et la sécurité publiques. Les données montrent clairement que la lutte contre la contrefaçon ne se limite pas à protéger les bénéfices des entreprises ; il s’agit de protéger les consommateurs, de garantir une concurrence loyale, de soutenir l’innovation et de préserver l’intégrité du marché unique. En résumé, une protection de marque efficace préserve bien plus que du chiffre d’affaires :

Elle préserve les finances publiques : chaque euro qui n’est pas perdu au profit du marché noir est un revenu imposable qui peut financer les services publics.
Elle protège les emplois et les moyens de subsistance : des marchés débarrassés des contrefaçons aident les entreprises légitimes à se développer et à continuer d’employer les travailleurs européens.
Elle garantit le respect des normes de qualité et de sécurité : retirer les contrefaçons garantit aux consommateurs des produits conformes aux réglementations de sécurité de l’UE et qui fonctionnent comme prévu, ce qui évite accidents et problèmes de santé.
Elle préserve la confiance des consommateurs et le capital de marque : en luttant contre les contrefaçons, les entreprises défendent la réputation et le goodwill indispensables aux relations clients à long terme et à la fidélité à la marque.
Elle réduit les coûts de conformité et les risques juridiques : une posture proactive contre la contrefaçon allège la charge de la défense des droits et aide les entreprises à éviter des responsabilités potentielles (par exemple la responsabilité liée aux ventes de tiers ou les dommages causés par des incidents liés à des contrefaçons).

Dans l’économie interconnectée d’aujourd’hui, aucun acteur ne peut éliminer seul la contrefaçon. Il faut une collaboration entre les marques, les États et les fournisseurs de technologie. Signe encourageant, l’UE avance dans cette direction avec des politiques coordonnées et un soutien à l’innovation dans les technologies anti-contrefaçon. Des entreprises comme MarqVision montrent comment l’intelligence artificielle et l’automatisation peuvent faire pencher la balance en faveur des titulaires de droits, en facilitant la détection et la dissuasion des contrefaçons à grande échelle.

Pour les décideurs européens, qu’ils soient responsables de marque, juristes ou responsables politiques, la leçon est claire : investir dans la protection de marque, c’est investir dans la résilience économique et la sécurité des consommateurs. La lutte contre la contrefaçon préservera du chiffre d’affaires, mais comme nous l’avons montré, elle préservera aussi des emplois, des réputations et même des vies. En protégeant leurs marques, les organisations contribuent à renforcer l’économie européenne et à maintenir les normes élevées que les consommateurs attendent et méritent.