APEX verstehen: Amazon Patent Evaluation Express (August 2026)

Im Haushaltsjahr 2024 beschlagnahmte die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde CBP laut ihren IPR-Beschlagnahmestatistiken für das Haushaltsjahr 2024 fast 33 Millionen gefälschte Waren mit einem geschätzten Wert von über 5,2 Milliarden US-Dollar (gemessen an der UVP). Für Patentinhaber auf Amazon reicht das Problem noch tiefer: Nachahmer kopieren Produktdesigns, ohne Markennamen oder Logo anzutasten. Marken- und Urheberrechtswerkzeuge laufen ins Leere, und als einzige Alternative bleiben teure Gerichtsverfahren. Genau für diese Situation wurde Amazons Patent Evaluation Express, kurz APEX, geschaffen. Das eigens entwickelte Verfahren gibt Inhabern von Gebrauchspatenten (Utility Patents) einen direkten Durchsetzungskanal, um rechtsverletzende ASINs schnell und ohne jahrelangen Rechtsstreit entfernen zu lassen.

APEX ist eine echte Erleichterung für Patentinhaber, die sich schwertun, ihre IP-Rechte im Netz durchzusetzen, und das Programm hat bereits wichtige Erfolge gegen Verletzer gebracht, etwa für die Erfinder des Hundefutterspenders von Houndsy.

Sehen wir uns an, wie das APEX-Programm funktioniert und warum es bereits ein zentrales Werkzeug für Gründer und Patentanwälte ist, die Fälschern auf Amazon das Handwerk legen wollen.

Das Wichtigste in Kürze:

• Mit APEX machen Sie einen Anspruch aus einem US-Gebrauchspatent gegen bis zu 20 rechtsverletzende ASINs geltend; gewinnen Sie, entfernt Amazon die Angebote innerhalb von etwa 10 Werktagen.
• Fälle sind in weniger als 30 Tagen entschieden, bei einer Kaution von 4.000 US-Dollar, die die obsiegende Partei zurückerhält; ein herkömmlicher Rechtsstreit dauert dagegen rund 2 Jahre und kostet womöglich Millionen.
• Seit Anfang 2026 deckt APEX auch mittelbare Verletzungen ab: Ein Verkäufer, der Anleitungen liefert, durch die ein Käufer ein Produkt patentverletzend zusammenbaut oder nutzt, wird nach demselben rechtlichen Maßstab beurteilt wie ein Verkäufer, der das Patent unmittelbar verletzt.
• Wenn die Durchsetzung von Marken- und Urheberrechten ins Stocken gerät, weil Fälscher das Produktdesign ohne Ihren Markennamen kopieren, schließen Gebrauchspatente die Lücke.
• MarqVision identifizierte die rechtsverletzenden Angebote für Houndsy, erkannte APEX als den richtigen Durchsetzungsweg und übernahm das gesamte Einreichungsverfahren.

So funktioniert das APEX-Programm von Amazon

Mit APEX können Patentinhaber die Prüfung eines einzelnen Anspruchs aus ihrem US-Gebrauchspatent gegen möglicherweise rechtsverletzende Produkte beantragen, die über ihre Amazon Standard Identification Numbers (ASINs) identifiziert werden.

Das Programm ist für Patente gedacht, die nicht „extrem technisch“ sind, und eignet sich daher für einfache Erzeugnisse ohne komplexe Anspruchssätze.

Das APEX-Verfahren

1. Einleitung: Der Patentinhaber reicht über die Amazon Brand Registry einen Antrag ein, entscheidet sich für das APEX-Programm und macht die nötigen Angaben, darunter den geltend gemachten Patentanspruch und die Liste der beanstandeten Produkte.
2. Benachrichtigung der Verkäufer: Amazon kontaktiert die Verkäufer der beanstandeten Produkte, informiert sie über das APEX-Verfahren und gibt ihnen drei Wochen Zeit, sich für oder gegen eine Teilnahme zu entscheiden.
3. Zuweisung eines Prüfers: Entscheiden sich Verkäufer für die Teilnahme, wird dem Fall ein neutraler Prüfer zugewiesen: ein zugelassener Patentanwalt mit einschlägiger Expertise.
4. Zahlung: Der Patentinhaber und jeder teilnehmende Verkäufer zahlen jeweils eine Kaution von 4.000 US-Dollar an Amazon. Die obsiegende Partei erhält ihre Kaution am Ende des Verfahrens zurück, sodass es für die Partei, deren Position bestätigt wird, kostenneutral ist.
5. Schriftsätze: Die Parteien reichen schriftliche Stellungnahmen mit ihren Argumenten ein. Der Patentinhaber legt einen ersten Schriftsatz vor, der Verkäufer erwidert, und der Patentinhaber kann eine Replik einreichen. Für diese Schriftsätze gelten bestimmte Seitenbegrenzungen und Fristen.
6. Entscheidung: Der Prüfer wertet die Schriftsätze aus und entscheidet, ob die beanstandeten Produkte den geltend gemachten Patentanspruch mit überwiegender Wahrscheinlichkeit verletzen. Die Entscheidung fällt in der Regel innerhalb von sieben Wochen nach Einleitung des Verfahrens, laut dem Amazon Brand Protection Report werden die meisten Fälle jedoch in weniger als 30 Tagen gelöst.
7. Umsetzung: Entscheidet der Prüfer zugunsten des Patentinhabers, entfernt Amazon die rechtsverletzenden Produkte von seinem Marktplatz, in der Regel innerhalb von zehn Werktagen.

Die Vorteile von APEX

APEX bietet Patentinhabern, die ihre Rechte auf Amazon.com durchsetzen wollen, viele Vorteile.

Zunächst einmal ist das Programm schnell. Entscheidungen fallen in der Regel innerhalb von 30 Tagen, weit schneller als bei herkömmlichen Rechtsstreitigkeiten, die oft mehrere Jahre dauern (laut AIPLA-Daten im Median rund 2,5 Jahre). Löschzeiten für Marken werden in den meisten anderen Kanälen bestenfalls in Wochen oder Monaten gemessen, APEX verkürzt das auf Tage. So schnell gelöste Patentverletzungsfälle sind praktisch unbekannt; die meisten Marken konzentrieren sich bei IP-Verletzungen im Netz auf ihre Marken- und Urheberrechte.

Für Originalmarken ist das Verfahren zudem sehr kosteneffizient. Da die Kaution an die obsiegende Partei zurückgezahlt wird, betrachten viele Marken es als kostenloses Programm, vor allem wenn sie gegen offensichtliche Nachahmerprodukte vorgehen.

Ein weiterer Vorteil ist die Einfachheit. APEX konzentriert sich auf jeweils einen einzigen Patentanspruch, der gegen bis zu 20 beanstandete Produkte geltend gemacht wird (laut den Richtlinien der Amazon Brand Registry). Das verringert die Komplexität und den Zeitaufwand, die Patentstreitigkeiten sonst mit sich bringen, denn diese ziehen sich oft sehr lange hin und können Unternehmen vor Gericht zwingen.

APEX 2026: Ausweitung auf mittelbare Patentverletzungen

Eine wichtige Entwicklung Anfang 2026 hat den Anwendungsbereich von APEX erweitert. Patentinhaber können das Programm nun auch bei mittelbaren Patentverletzungen nutzen, also in Fällen, in denen ein Amazon-Verkäufer ein Patent nicht selbst unmittelbar verletzt, einen Käufer aber dazu veranlasst oder in die Lage versetzt.

Zwei Formen der mittelbaren Verletzung fallen nun unter APEX:

• Anstiftung zur Verletzung (Induced Infringement): Ein Verkäufer liefert Anleitungen, Werkzeuge oder Hinweise, durch die der Kunde ein Produkt patentverletzend zusammenbaut oder nutzt.
• Beihilfe zur Verletzung (Contributory Infringement): Ein Verkäufer bietet ein spezielles Bauteil an, das außerhalb einer patentverletzenden Baugruppe keine wesentliche Verwendung hat.

Beide Formen setzen voraus, dass der Verkäufer von der Verletzung weiß; ist diese Schwelle erreicht, haftet der mittelbare Verletzer jedoch wie ein unmittelbarer. Harness IP berichtete im Januar 2026, dass einer seiner Anwälte bereits erfolgreich einen Fall mittelbarer Verletzung vor einem APEX-Prüfer vertreten habe – der erste öffentlich dokumentierte Erfolg dieser Art im Programm. Das erweitert den praktischen Nutzen von APEX erheblich für Patentinhaber, deren Produkte Verkäufer nachbauen oder teilweise kopieren und die Käufer dann anleiten, den patentverletzenden Schritt selbst auszuführen.

Wie MarqVision den Patentschutz von Houndsy mit APEX steuerte

Houndsy wurde von zwei Unternehmern gegründet, die funktionale und schön gestaltete Produkte für die Hundefütterung entwickeln wollten. Ihr frischer Ansatz und ihr offenes Ohr für ihre Fans brachten ihnen eine treue Kundschaft und eine äußerst erfolgreiche Kickstarter-Kampagne ein.

Doch mit dem Erfolg kam ein neues Problem: Fälschungen. Nachahmungen der Houndsy-Designs überschwemmten Amazon, schadeten dem Ruf und der Integrität von Houndsy und schmälerten den Umsatz.

Obwohl das Team von Houndsy schnell handelte, blieben herkömmliche Maßnahmen gegen Fälschungen wirkungslos. Meldungen von Urheberrechts- und Markenverletzungen, sonst sehr wirksame Werkzeuge gegen IP-Verletzungen, waren im Fall von Houndsy nutzlos.

Die Fälscher stahlen weder den markenrechtlich geschützten Namen noch das Logo und kopierten keine urheberrechtlich geschützten Medien. Stattdessen stellten sie billige Nachahmerprodukte her, die den Originaldesigns von Houndsy stark ähnelten, sich aber gerade so weit unterschieden, dass die übliche IP-Durchsetzung nicht griff.

An diesem Punkt kam MarqVision ins Spiel.

MarqVision machte Houndsy auf das Programm Patent Evaluation Express (APEX) von Amazon aufmerksam. Genau das brauchte das Unternehmen. Mit APEX konnte Houndsy die Grenzen der Urheber- und Markenrechtsdurchsetzung umgehen und mit seinen US-Gebrauchspatenten schnell handeln.

„Ohne MarqVision hätten wir nie vom APEX-Programm erfahren. Sie haben die gefälschten Angebote proaktiv erkannt, festgestellt, dass die Situation mehr als die üblichen Urheberrechtsformulare erforderte, und uns durch den gesamten Prozess geführt, mit dem wir unsere Gebrauchspatente nutzen konnten.“ – Pavan Bapu, CEO von Houndsy

MarqVision übernahm jeden Schritt: das Ausfüllen der Formulare, die Zusammenarbeit mit Amazon und die Nachverfolgung. Mit fortschrittlicher KI-Technologie und einem engagierten Support-Team machte MarqVision das APEX-Verfahren von Anfang bis Ende unkompliziert.

„Wir haben unsere US-Gebrauchspatente beim APEX-Programm eingereicht, und nach sorgfältiger Prüfung wurde festgestellt, dass die gefälschten Angebote unsere Patente verletzten. Sie wurden umgehend entfernt. Das hat auch einen Präzedenzfall für künftige Angebote geschaffen. Da wir unsere Patente erfolgreich verifizieren konnten, können wir künftige Fälscher auf Amazon schnell stoppen.“ – Pavan Bapu, CEO von Houndsy

Die Ergebnisse waren eindeutig. Der Amazon-Marktplatz ist frei von minderwertigen Nachahmungen, die die Patente von Houndsy eindeutig verletzen, und Houndsy kann dort nun ohne Einschränkungen verkaufen.

FAQ

Kann APEX Fälle abdecken, in denen ein Amazon-Verkäufer ein Patent nicht direkt kopiert, Käufer aber anleitet, ein Produkt patentverletzend zusammenzubauen?

Ja. Seit Anfang 2026 deckt APEX sowohl die Anstiftung zur Verletzung ab (ein Verkäufer liefert Anleitungen, durch die ein Käufer das Patent verletzt) als auch die Beihilfe zur Verletzung (ein Verkäufer liefert ein spezielles Bauteil ohne wesentliche nicht verletzende Verwendung). Beide setzen voraus, dass der Verkäufer von der Verletzung weiß; ist diese Schwelle erreicht, haftet der mittelbare Verletzer wie ein unmittelbarer. Harness IP dokumentierte im Januar 2026 den ersten öffentlich bestätigten APEX-Erfolg wegen mittelbarer Verletzung.

Was tun, wenn Marken- und Urheberrechtsdurchsetzung gegen Amazon-Fälscher scheitern, die das Produktdesign, aber nicht das Logo kopieren?

Wenn Fälscher Design, Silhouette oder funktionale Merkmale eines Produkts nachbilden, ohne Ihre eingetragene Marke zu verwenden oder Ihre urheberrechtlich geschützten Medien zu kopieren, wie im Fall von Houndsy, geraten die üblichen Löschprozesse ins Stocken, weil nach diesen Rechten keine erkennbare IP-Verletzung vorliegt. US-Gebrauchspatente schließen diese Lücke: Mit APEX machen Sie einen einzelnen Patentanspruch gegen bis zu 20 beanstandete ASINs geltend, ein neutraler, zugelassener Patentanwalt prüft den Fall, und Amazon entfernt rechtsverletzende Angebote innerhalb von etwa 10 Werktagen, wenn die Entscheidung zu Ihren Gunsten ausfällt.

Wie schneidet APEX im Vergleich zu einem herkömmlichen Patentstreit bei Verletzungen auf Amazon ab?

APEX entscheidet die meisten Fälle in weniger als 30 Tagen bei einer Kaution von 4.000 US-Dollar, die Sie bei Erfolg zurückerhalten, während ein herkömmlicher Patentstreit im Schnitt rund zwei Jahre dauert und Zehntausende bis Millionen an Anwaltskosten verursachen kann, ohne garantierte Erstattung. Der Haken ist der Umfang: APEX ist auf jeweils einen Patentanspruch beschränkt und für Patente gedacht, die nicht extrem technisch sind. Komplexe Streitigkeiten mit mehreren Ansprüchen oder Fälle, die gerichtliche Verfügungen über den Amazon-Marktplatz hinaus erfordern, verlangen daher weiterhin einen Rechtsstreit.

Sollte ich direkt bei APEX einreichen, oder brauche ich einen Markenschutzpartner wie MarqVision, der das Verfahren steuert?

Sie können direkt über die Amazon Brand Registry einreichen, doch das Verfahren erfordert, rechtsverletzende ASINs zu identifizieren, den richtigen Patentanspruch auszuwählen, Schriftsätze vorzubereiten und die Kommunikation mit Amazon zu steuern, alles unter engen Fristen. Der CEO von Houndsy betonte, dass sein Team ohne MarqVision nicht einmal von dem Programm gewusst hätte: MarqVision hatte die Angebote proaktiv entdeckt, erkannt, dass Marken- und Urheberrechtswerkzeuge hier nicht ausreichten, und jeden Schritt der APEX-Einreichung übernommen. Fehlt Ihrem Team die Erfahrung mit Patentverfahren oder die Kapazität für eine kontinuierliche Überwachung, senkt ein betreuter Ansatz deutlich das Risiko von Verfahrensfehlern, die Sie Ihre Kaution von 4.000 US-Dollar kosten können.

Welche Arten von Gebrauchspatenten kommen für das APEX-Programm von Amazon infrage?

APEX ist für US-Gebrauchspatente auf einfache Erzeugnisse ausgelegt. Das Programm schließt ausdrücklich Patente aus, die Amazon als „extrem technisch“ einstuft oder die komplexe Anspruchssätze haben. Deckt Ihr Patent ein funktionales Produktdesign mit klar definiertem Anspruch ab, passt APEX wahrscheinlich; beruht Ihr IP-Schutz auf hochtechnischen Verfahrensansprüchen oder vielschichtigen Anspruchsabhängigkeiten, führt womöglich kein Weg an herkömmlichen Durchsetzungskanälen oder einem Rechtsstreit vorbei.

Mit der laufenden Unterstützung von MarqVision und KI-gestütztem Markenschutz verteidigt Houndsy seine Produkte weiterhin. Die ganze Geschichte lesen Sie in der Fallstudie zum Vorgehen von Houndsy gegen Fälschungen. Die Designs von Houndsy sind geschützt, und die Zukunft sieht freundlicher aus.