Il potere dei marchi: registrazione e classificazione del marchio

Il potere dei marchi: registrazione e classificazione del marchio

Quale immagine ti viene in mente quando pensi ai brand Apple o Nike? Per la maggior parte delle persone nel mondo, rispettivamente una mela morsicata e un segno di spunta (comunemente noto come Swoosh). Questa associazione immediata tra il nome di un brand e un logo (in questo caso, la parola «Apple» e l’immagine di una mela morsicata) mostra l’importanza di un marchio distintivo.

Che cos’è un marchio?

Secondo lo United States Patent and Trademark Office, un marchio è «qualsiasi parola, frase, simbolo, design o combinazione di questi elementi che identifica i tuoi prodotti o servizi». È in sostanza un’arma fondamentale che distingue il tuo brand dai concorrenti e ne protegge valore, ricavi e proprietà intellettuale.

Offrire prodotti o servizi con il nome o il logo del tuo brand ti dà una certa protezione, ma il tuo marchio resta sostanzialmente scoperto. Puoi evitarlo con un semplice passo: la registrazione del marchio. Registrandolo ottieni una prova pubblica della titolarità e una serie di diritti che contribuiscono a proteggere la reputazione e la proprietà intellettuale del tuo brand.

Perché ti serve un marchio?

Registrare il marchio offre al tuo brand numerosi vantaggi, dalla distintività alla protezione, fino alla reputazione.

• Distintività: un marchio protegge la tua attività dai concorrenti, perché impedisce ad altre aziende di avere marchi simili. Così per i clienti è più facile riconoscere e distinguere il tuo brand, i tuoi prodotti o i tuoi servizi dagli altri.
• Protezione: l’uso non autorizzato del tuo marchio sul mercato, cioè la violazione di marchio, genera confusione tra i clienti attuali e potenziali e finisce per danneggiare reputazione e ricavi del brand. Per evitarlo la registrazione è cruciale, perché elimina l’onere della prova e ti offre una tutela di lungo periodo contro le violazioni e altre minacce come la contraffazione.
• Reputazione: una volta registrato il marchio, hai diritto a usare il simbolo Ⓡ per indicarne la titolarità esclusiva. È un avvertimento preventivo per chiunque intenda usare un marchio simile e scoraggia i potenziali contraffattori. Così non solo rafforzi la credibilità della tua attività, ma costruisci anche riconoscibilità presso i clienti e le basi per la loro fedeltà.

Una volta deciso di registrare il marchio, dovrai scegliere in quali classi registrarlo.

Che cos’è una classe del marchio e perché è importante?

Le classi dei marchi sono categorie di prodotti e servizi usate per identificare i tipi specifici di prodotti o servizi a cui si applica un marchio. Gli uffici marchi di tutto il mondo le usano per stabilire se un marchio proposto è disponibile. L’importanza della classe sta nel fatto che un marchio può essere registrato e protetto solo in relazione ai prodotti o servizi specifici per cui è depositato. Se un marchio è registrato in una determinata classe, può essere usato solo per i prodotti o servizi di quella classe. Se qualcun altro vuole usare lo stesso marchio, o uno simile, per prodotti o servizi di una classe diversa, potrebbe farlo senza violare il marchio originale. Per questo è importante scegliere la classe giusta quando si deposita un marchio: può incidere in modo decisivo sull’ampiezza della protezione concessa.

Puoi consultare l’elenco dei prodotti e servizi per classe con lo strumento della Classificazione di Nizza dell’Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale (WIPO).

Un esempio reale:

Il conflitto di MUJI sul marchio in Cina (violazione di marchio)

Ora che conosciamo le basi della registrazione, vediamo un caso reale di violazione di marchio e perché è così importante non solo registrare i propri marchi, ma anche registrarli nelle classi giuste.

L’azienda retail giapponese MUJI ha perso una causa per violazione di marchio contro un’azienda tessile di Pechino, «Beijing Cottonfield», ed è stata condannata a pagare in totale circa 60.000 dollari.

• 1999: MUJI deposita in Cina domande di registrazione per il marchio cinese di MUJI «无印良品» nelle classi 16, 20, 21, 35 e 41.
• 2001: Beijing Cottonfield registra lo stesso marchio cinese di MUJI «无印良品» per prodotti della classe 24 della classificazione dei marchi.
• 2005: MUJI inizia a espandersi sul mercato globale ed entra nel mercato cinese.
• 2012: MUJI presenta opposizione contro la domanda di Beijing Cottonfield in classe 24, ma viene respinta per mancanza di prove sull’uso in Cina di prodotti della classe 24.
• 2015: Beijing Cottonfield fa causa a MUJI per violazione di marchio.
• 2019: la Corte Suprema del Popolo condanna MUJI a scusarsi pubblicamente e a pagare in totale circa 60.000 dollari.

Il caso riguarda solo il marchio cinese «无印良品» e solo i prodotti della classe 24 (tessuti e prodotti tessili), ma mostra quanto sia importante includere nella domanda tutte le classi necessarie e pertinenti e registrare il marchio tempestivamente: ricorda, è cruciale essere i primi a depositare.

Orientarsi nel complesso processo di registrazione di un marchio può essere difficile e scoraggiante, ma i brand possono scegliere tra diversi partner che rendono la registrazione più semplice. Un partner esperto può anche aiutarti a definire una strategia di registrazione solida e a registrare le classi giuste per i tuoi prodotti e servizi.

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