15 milioni di proprietari di animali: trend dei consumi pet e mercato parallelo, luglio 2026

In Corea le persone che vivono con un animale domestico hanno ormai superato i 15 milioni. Secondo il Ministero dell’agricoltura, dell’alimentazione e degli affari rurali, il mercato coreano degli animali da compagnia valeva circa 8.500 miliardi di won nel 2022 e dovrebbe arrivare a circa 21.000 miliardi di won nel 2032. In particolare il pet food online rappresenta circa l’80% del totale (circa 698,3 miliardi di won) e supera di gran lunga la distribuzione offline (196,9 miliardi di won). Secondo l’istituto di ricerca di KB Financial Group, la spesa media mensile delle famiglie con animali arriva a 154.000 won. Con gli animali visti non più come semplici «animali da compagnia» ma come membri della famiglia, anche i «consumi pet» crescono molto più in fretta del mercato dei beni di consumo in generale. Secondo un’analisi delle vendite di cibo per cani (Hankyoreh), nel 2024 le vendite di cibo per cani hanno superato il doppio di quelle di latte in polvere e svezzamento per neonati, e dal 2021 il divario cresce ogni anno.

Ma più il mercato cresce, più aumentano anche i problemi. Aumentano i casi di prodotti creati con cura dai brand distribuiti senza autorizzazione e di consumatori danneggiati da prodotti acquistati fuori dai canali di distribuzione ufficiali. Quali fattori spingono i consumi pet? E quali problemi ne derivano? Scoprilo in questo articolo.

In sintesi:

• Il mercato coreano degli animali da compagnia dovrebbe crescere da 8.500 miliardi di won nel 2022 a 21.000 miliardi nel 2032, e l’online rappresenta l’80% della distribuzione del pet food
• Il mercato parallelo (vendite non autorizzate) minaccia la salute degli animali e la fiducia nei brand vendendo cibo scaduto, confezioni danneggiate e prodotti che violano le norme sugli ingredienti
• Il cibo con prescrizione veterinaria viene venduto nei negozi online senza visita, facendo crollare il principio della distribuzione riservata alle cliniche veterinarie e la fiducia dei partner
• Spesa media mensile delle famiglie di 154.000 won e acquisti che privilegiano qualità e ingredienti: gestire i canali ufficiali incide direttamente su riacquisti e fiducia nel brand
• MarqVision offre ai brand di pet food monitoraggio della distribuzione in tempo reale e soluzioni per bloccare le vendite non autorizzate

Il mercato del pet food spinto dalla petconomy e dall’umanizzazione degli animali

Le due parole chiave che guidano oggi la crescita del mercato pet sono «petconomy» e «pet humanization», l’umanizzazione degli animali da compagnia.

La «petconomy», crasi di «pet» ed «economy», indica la crescita e l’espansione di prodotti e servizi legati agli animali e dell’intera industria che li circonda.

La «pet humanization» indica il cambiamento di mentalità per cui gli animali vengono trattati come membri della famiglia, curando anche la loro salute e la loro qualità di vita. Questa tendenza è diventata ancora più evidente dopo la pandemia. Anche il mercato del pet food, un tempo centrato sui croccantini, oggi si suddivide in snack, integratori e prodotti funzionali, evolvendo come il mercato degli alimenti salutari per le persone.

Il cambiamento si vede soprattutto nelle categorie di prodotto. Primo, il pet food benessere e premium cresce in modo esplosivo: gli snack al tofu di Pulmuone hanno aumentato le vendite del 234,8% nel 2024, mostrando la domanda di prodotti con ingredienti di qualità umana. Secondo, compare il pet food su misura (personalizzato) per razza, età e stato di salute: si moltiplicano i servizi in cui, inserendo i dati dell’animale, l’AI consiglia cibo e integratori, e si afferma, come per gli alimenti salutari umani, il concetto di «prescrizione su misura per il mio animale». Terzo, il mercato va oltre il cibo di base e si estende a integratori, snack funzionali e supplementi per articolazioni, pelle e intestino. Crescono rapidamente prodotti simili agli integratori umani, come supplementi per l’immunità e probiotici o snack liofilizzati.

Secondo le previsioni sul mercato coreano degli animali da compagnia (Dailyvet), il mercato è stimato in circa 1.180 miliardi di won, con la distribuzione online al centro. I dati di vendita da marzo 2023 a febbraio 2024 mostrano vendite online di circa 698,3 miliardi di won, circa l’80% del totale, molto sopra la distribuzione offline (196,9 miliardi di won).

Il mercato online del pet food: più concorrenza e strategie di canale sempre più importanti

Con la crescita della domanda di prodotti premium, i consumatori non guardano solo al prezzo, ma valutano con attenzione ingredienti, nutrizione e perfino la filosofia del brand. In particolare l’online non è più solo un canale di distribuzione, ma il punto di contatto chiave in cui brand e consumatori si incontrano direttamente. Secondo un’indagine di Nielsen, la maggior parte del cibo per animali si vende online, e lo standard è diventato un «consumo intelligente» basato su recensioni e confronti degli ingredienti.

Ma dove ci sono opportunità ci sono sempre anche rischi. Con la crescita del mercato e l’arrivo di tanti brand e venditori, aumentano problemi come mercato parallelo, venditori non ufficiali e rivendita.

Secondo la Korea Consumer Agency, molti dei danni legati agli articoli per animali avvengono tramite social commerce o piattaforme online, e i consumatori subiscono danni diversi: prodotti scaduti, confezioni danneggiate, autenticità non verificata.

I brand di pet food online aumentano ogni anno, ma la quota dei brand principali diminuisce. La concorrenza è più accesa e gestione della distribuzione e strategie di differenziazione del brand diventano ancora più importanti.

Chi spende, e quanto: le abitudini di consumo delle famiglie con animali

La crescita del mercato del pet food si spiega, in fondo, con «chi spende, per cosa e quanto». In Corea le persone che vivono con un animale hanno superato i 15 milioni, e anche entità e modalità della spesa delle famiglie cambiano in fretta. Secondo l’istituto di ricerca di KB Financial Group, la spesa media mensile delle famiglie con animali è di circa 154.000 won, e la voce più grande è il cibo, tra croccantini e snack.

Nelle abitudini di consumo ci sono tre aspetti da notare. Primo, con l’aumento delle famiglie unipersonali e di quelle in cui lavorano entrambi i partner, si è rafforzata l’idea dell’animale come membro della famiglia, e si è affermato un criterio d’acquisto che mette «qualità e ingredienti» davanti al «prezzo». Secondo, con l’invecchiamento degli animali cresce la spesa per prodotti funzionali come supplementi per articolazioni, pelle e intestino. Terzo, crescono le famiglie che comprano cibo e integratori con consegne periodiche (abbonamenti), e la dipendenza dai canali online aumenta ancora.

Queste abitudini danno ai brand di pet food un’indicazione chiara. Poiché i consumatori comprano ripetutamente online valutando ingredienti e filosofia del brand, mantenere canali di distribuzione ufficiali e prezzi e qualità coerenti si traduce direttamente in riacquisti e fiducia nel brand.

Il mercato parallelo del pet food: reverse direct purchase e distruzione della filiera

Con la rapida crescita online del mercato dei prodotti per animali, si aggrava il problema del mercato parallelo, in cui i prodotti circolano per canali non voluti dal brand. Non si tratta solo di confusione nei canali di distribuzione: ne derivano danni diretti, come il calo della fiducia dei consumatori e i danni all’immagine del brand.

In particolare, per i prodotti distribuiti a piacere da privati e non tramite importatori ufficiali, garantire la qualità è difficile e anche la politica di prezzo diventa instabile, quindi per il brand il rischio è inevitabilmente grande.

1. Vendite non autorizzate che sfruttano gli acquisti diretti dall’estero: pensavo fosse originale… va bene così?

Con il crescente interesse per gli «acquisti diretti dall’estero», capita spesso che alcuni venditori rivendano sulle piattaforme online coreane prodotti comprati a poco all’estero o li distribuiscano senza alcun legame con i canali ufficiali.

Grazie ai prezzi bassi a volte compaiono in cima ai risultati, ma causano questi problemi.

• Provenienza incerta: descrizioni carenti o canali d’importazione poco chiari rendono difficile per il consumatore verificare la sicurezza.
• Violazioni delle norme sugli ingredienti: a volte si vendono senza filtri prodotti con ingredienti non conformi agli standard coreani.
• Prodotti scaduti: sono stati accertati anche casi di cibo scaduto da oltre 2 anni venduto senza problemi.
• Problemi igienici: i reclami per problemi igienici, come confezioni danneggiate e corpi estranei, continuano.
• Sospetti falsi: alcuni prodotti sembrano originali ma hanno una qualità molto inferiore o provocano reazioni anomale negli animali.

Guardando i casi reali di danni ai consumatori, la gravità del problema è ancora più chiara. Primo, ci sono casi di animali con disturbi digestivi, come vomito e diarrea, dopo aver mangiato cibo scaduto da oltre 2 anni. Secondo, sono stati accertati prodotti con la confezione danneggiata durante la spedizione e il contenuto esposto, con rischi di contaminazione. Terzo, sono segnalati casi di reazioni allergiche dopo aver dato prodotti con ingredienti non conformi agli standard coreani. Molti dei danni legati agli articoli per animali segnalati alla Korea Consumer Agency avvengono tramite piattaforme online, e i problemi principali sono autenticità non verificata, prodotti scaduti e confezioni danneggiate.

Non sono poche nemmeno le recensioni che lamentano sintomi come vomito, diarrea e perdita di appetito dopo aver dato pet food distribuito senza autorizzazione. Poiché gli animali non possono parlare, spesso si controlla lo stato del prodotto solo dopo che il problema si è presentato, e il danno è maggiore. Il mercato parallelo che minaccia la salute degli animali va oltre l’ansia dei consumatori e colpisce direttamente la fiducia nel brand.

2. La filiera distrutta: perché il cibo con prescrizione non lo può comprare chiunque?

Anche la vendita online indiscriminata di «cibo con prescrizione veterinaria» scuote la struttura stessa della distribuzione. Il cibo con prescrizione è pensato per animali con specifiche patologie e presuppone diagnosi e prescrizione di un veterinario, e quando e per quanto tempo darlo dipende dallo stato di salute. Un uso sbagliato può addirittura danneggiare la salute dell’animale, quindi la maggior parte dei brand globali di pet food mantiene il principio «il cibo con prescrizione si distribuisce solo tramite le cliniche».

Di recente, però, il cibo con prescrizione si vende non solo sugli open market, ma anche nei negozi online gestiti direttamente dalle cliniche veterinarie. Infatti, dei 17 negozi di cibo con prescrizione in cima ai risultati di ricerca, tutti avevano registrato come sede l’indirizzo di una clinica veterinaria o avevano un titolare con lo stesso nome del direttore della clinica. (Fonte: Dailyvet) E si prevede che negozi online di questo tipo aumenteranno ancora con il tempo.

Il problema è che, se per i proprietari questa distribuzione può sembrare una «comodità», poter comprare il cibo con prescrizione senza visita può far perdere all’animale l’occasione di curarsi o peggiorarne i sintomi. Anche per il brand fa crollare la fiducia con i partner di distribuzione e crea una struttura in cui veterinari e farmacie che rispettano le regole ci rimettono.

Sempre più veterinari che rispettano le regole si sentono scoraggiati da frasi dei proprietari come «Le altre cliniche lo vendono su internet» o «Online costa meno». Le deviazioni di alcuni veterinari non sono solo un problema delle singole cliniche, ma hanno effetti negativi su tutto il settore: violazioni delle politiche dei brand, crollo della rete di distribuzione, politiche di prezzo confuse.

È il momento di preparare un monitoraggio e un sistema di risposta più attivi per rimettere ordine nella distribuzione del pet food.

Strategie concrete per proteggere i cani e i brand di pet food

Oggi cibo e integratori per animali si comprano facilmente con una sola ricerca. Ma aumentano anche le vendite non verificate. In particolare, se i prodotti che richiedono una prescrizione veterinaria circolano senza controllo, la salute degli animali è direttamente minacciata.

Il mercato parallelo va oltre il problema del prezzo e fa crollare la fiducia dei consumatori. Danneggia le strategie di prezzo e distribuzione del brand e anche i rapporti con i distributori ufficiali. Alla fine la sfiducia nel prodotto porta a un calo dell’immagine del brand e delle vendite.

In particolare, con il mercato coreano degli animali da compagnia che dovrebbe crescere da circa 8.500 miliardi di won nel 2022 a circa 21.000 miliardi nel 2032, più il mercato cresce più è probabile che aumentino anche vendite non autorizzate e venditori non ufficiali. In una struttura in cui l’online rappresenta l’80% della distribuzione del pet food, se non si gestisce in anticipo la rete di distribuzione, i frutti della crescita del mercato possono andare ai venditori del mercato parallelo e non ai brand che difendono gli originali.

È il momento che i brand di pet food rispondano per primi e in modo attivo. Devono sapere in tempo reale dove e come circolano i propri prodotti e bloccare in fretta le vendite anomale. Contrastare il mercato parallelo con un’AI per le decisioni nell’e-commerce non è più una scelta, ma una strategia indispensabile.

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Domande frequenti (FAQ)

Che impatto ha il mercato parallelo sui brand nel mercato del pet food?

Il mercato parallelo causa tre danni diretti: politica di prezzo confusa, calo della fiducia dei consumatori e rapporti danneggiati con i partner di distribuzione ufficiali. Quando si vendono senza autorizzazione prodotti scaduti o cibo con confezioni danneggiate, ne derivano problemi di salute per gli animali, i consumatori perdono fiducia nel brand e i distributori ufficiali che rispettano le regole si trovano in svantaggio competitivo.

Quali problemi nascono quando il cibo con prescrizione si vende online senza controllo?

Il cibo con prescrizione è un prodotto creato per gestire specifiche patologie e presuppone la diagnosi di un veterinario. Se si può comprare facilmente online senza visita, l’animale può perdere il momento giusto per curarsi o peggiorare, e con il crollo del principio «distribuzione solo tramite le cliniche» fissato dal brand crolla anche la fiducia dei partner di distribuzione.

Che differenza c’è tra le vendite non autorizzate di pet food e quelle dei beni di consumo in generale?

Le vendite non autorizzate di pet food sono più gravi perché possono danneggiare direttamente la salute di animali che non possono parlare. Anche se dopo aver dato cibo scaduto o prodotti che violano le norme sugli ingredienti compaiono reazioni anomale come vomito e diarrea, è difficile capire subito il problema, e spesso si controlla lo stato del prodotto solo dopo il danno alla salute.

Come si riconoscono le vendite non autorizzate tramite reverse direct purchase nella distribuzione online del pet food?

Bisogna verificare quattro segnali: provenienza incerta, violazioni delle norme sugli ingredienti, prodotti scaduti e confezioni danneggiate. Secondo i dati della Korea Consumer Agency, molti dei danni legati agli articoli per animali avvengono tramite piattaforme online, e i problemi principali sono autenticità non verificata e prodotti scaduti.

Come può un brand di pet food prepararsi alla crescita del mercato fino ai 21.000 miliardi di won previsti per il 2032?

Deve costruire ora un sistema di monitoraggio della distribuzione in tempo reale. Con il mercato che dovrebbe crescere da 8.500 miliardi di won nel 2022 a 21.000 miliardi nel 2032, aumenteranno anche vendite non autorizzate e venditori non ufficiali. Solo sapendo in tempo reale dove e come circolano i propri prodotti e bloccando in fretta le vendite anomale, i frutti della crescita del mercato possono andare ai brand che difendono gli originali.