15 millones de personas con mascotas en Corea: tendencias de consumo y mercado gris (julio de 2026)

En Corea ya hay más de 15 millones de personas que conviven con mascotas. Según el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales, el mercado coreano de mascotas se estimaba en unos 8,5 billones de wones en 2022, y se prevé que alcance unos 21 billones en 2032. En particular, el mercado online de alimentos para mascotas representa cerca del 80% del total (unos 698 300 millones de wones) y supera con creces a la distribución física (196 900 millones). Según el instituto de investigación de KB Financial Group, el gasto mensual medio de los hogares con mascotas alcanza los 154 000 wones. Como las mascotas ya no se ven como simples animales de compañía, sino como miembros de la familia, el consumo para mascotas crece mucho más rápido que el de los bienes de consumo en general. Según un análisis de las ventas de pienso para perros (Hankyoreh), en 2024 las ventas de pienso para perros duplicaron con creces las de leche de fórmula y papillas para bebés, y la diferencia no ha dejado de crecer cada año desde 2021.

Pero cuanto más crece el mercado, más se disparan también los problemas. Cada vez hay más casos en los que productos que las marcas han creado con esmero se distribuyen sin autorización, o en los que los consumidores sufren daños por productos comprados fuera de los canales de distribución oficiales. ¿Qué impulsa el consumo para mascotas? ¿Y qué problemas genera? Descúbrelo en este artículo.

Resumen clave:

• Se prevé que el mercado coreano de mascotas pase de 8,5 billones de wones en 2022 a 21 billones en 2032, y lo online representa el 80% de la distribución de alimentos para mascotas
• El mercado gris (ventas no autorizadas) amenaza la salud de las mascotas y la confianza en las marcas con piensos caducados, envases dañados y productos que incumplen la normativa sobre ingredientes
• Las dietas veterinarias se venden sin consulta en tiendas online, lo que rompe el principio de distribución exclusiva a través de clínicas veterinarias y la confianza de los socios
• Los hogares con mascotas gastan de media 154 000 wones al mes y priorizan la calidad y los ingredientes, así que gestionar los canales oficiales está directamente ligado a la recompra y a la confianza en la marca
• MarqVision ofrece a las marcas de alimentos para mascotas una solución de supervisión de la distribución en tiempo real y de bloqueo de las ventas no autorizadas

Un mercado de alimentos para mascotas impulsado por la petconomía y la humanización de las mascotas

Las dos palabras clave que impulsan hoy el crecimiento del mercado de mascotas son la “petconomía” (petconomy) y la “humanización de las mascotas” (pet humanization).

🤔La “petconomía” combina “pet” (mascota) y “economy” (economía), y se refiere al crecimiento y la expansión de los productos y servicios para mascotas y de todo el sector que los rodea.

La “humanización de las mascotas” describe el cambio de mentalidad por el que se trata a las mascotas como a la familia y se cuida incluso su salud y su calidad de vida. Esta tendencia se ha hecho aún más evidente desde la pandemia. El mercado de alimentos para mascotas, que antes giraba en torno al pienso, se ha segmentado en premios, suplementos y productos funcionales, y evoluciona como el mercado de alimentos saludables para personas.

Este cambio se ve con más claridad en las categorías de producto. Primero, los alimentos para mascotas premium y de bienestar crecen de forma explosiva: las ventas de los premios de tofu de Pulmuone aumentaron un 234,8% en 2024, lo que muestra la demanda de productos con ingredientes de calidad apta para el consumo humano. Segundo, surgen alimentos personalizados según la raza, la edad y el estado de salud. Con la multiplicación de servicios en los que la IA recomienda pienso y suplementos a partir de los datos de la mascota, se asienta, como en los alimentos saludables para personas, el concepto de “receta a medida para mi peludo”. Tercero, el mercado va más allá del pienso básico y se amplía a suplementos, premios funcionales y suplementos para las articulaciones, la piel o la salud intestinal. Los productos que se parecen a los suplementos para personas, como los suplementos inmunitarios y probióticos o los premios liofilizados, crecen con rapidez.

Según las previsiones sobre el tamaño del mercado coreano de mascotas (DailyVet), el mercado se estima en unos 1,18 billones de wones, y la distribución online ocupa el centro. Los datos de ventas de marzo de 2023 a febrero de 2024 muestran que las ventas online, de unos 698 300 millones de wones, representaron cerca del 80% del total y superaron con creces a la distribución física (196 900 millones).

El mercado online de alimentos para mascotas: más competencia y una estrategia de canales más importante

Con el aumento de la demanda de productos premium, los consumidores no compran solo por precio: examinan con detalle los ingredientes, la nutrición e incluso la filosofía de la marca. En particular, lo online ya no es un simple canal de distribución, sino el principal punto de encuentro directo entre la marca y el consumidor. Según un estudio de Nielsen, la mayor parte del pienso para mascotas se vende online, y el “consumo inteligente”, basado en reseñas y en comparar ingredientes, se ha convertido en la norma.

Pero donde hay oportunidades, siempre hay riesgos. Con el crecimiento del mercado llegan muchas marcas y vendedores nuevos, y aumentan problemas como el mercado gris (ventas no autorizadas), los vendedores no oficiales y la reventa.

Según la Agencia de Consumo de Corea, buena parte de los daños relacionados con productos para mascotas se producen a través del comercio social y las plataformas online, y los consumidores sufren todo tipo de perjuicios: productos caducados, envases dañados o productos de autenticidad no verificada.

El número de marcas de alimentos para mascotas online crece cada año, pero la cuota de las marcas líderes, en cambio, disminuye. La competencia se ha endurecido, y la gestión de la red de distribución y la diferenciación de la marca son más importantes que nunca.

Quién gasta y cuánto: los patrones de consumo de los hogares con mascotas

El crecimiento del mercado de alimentos para mascotas se explica, en el fondo, por “quién gasta, en qué y cuánto”. En Corea ya hay más de 15 millones de personas que conviven con mascotas, y el volumen y la forma de consumo de estos hogares cambian rápidamente. Según el instituto de investigación de KB Financial Group, el gasto mensual medio de los hogares con mascotas es de unos 154 000 wones, y la comida, como el pienso y los premios, es la partida más grande.

En los patrones de consumo destacan tres puntos. Primero, con el aumento de los hogares unipersonales y de doble ingreso se ha reforzado la idea de la mascota como miembro de la familia, y se ha asentado un criterio de compra que prioriza la “calidad y los ingredientes” sobre el “precio”. Segundo, con el envejecimiento de las mascotas aumenta el gasto en productos funcionales, como los suplementos para las articulaciones, la piel o la salud intestinal. Tercero, crecen los hogares que compran pienso y suplementos con envíos periódicos (suscripción), lo que aumenta todavía más la dependencia de los canales online.

Estos patrones tienen una implicación clara para las marcas de alimentos para mascotas: como los consumidores compran una y otra vez online examinando incluso los ingredientes y la filosofía de la marca, mantener los canales oficiales y una coherencia de precio y calidad está directamente ligado a la recompra y a la confianza en la marca.

El mercado gris de alimentos para mascotas: la reexportación y la destrucción de la estructura de distribución

Con el rápido crecimiento del mercado de productos para mascotas en torno a lo online, se agrava el problema del mercado gris (ventas no autorizadas), en el que los productos se distribuyen por vías que la marca no ha previsto. No se trata solo de un desorden en los canales de distribución: provoca daños directos, como la pérdida de confianza de los consumidores y el deterioro de la imagen de marca.

En particular, cuando los productos los distribuyen particulares por su cuenta y no un importador oficial, es difícil garantizar la calidad y la política de precios se vuelve inestable, lo que supone un gran riesgo para la marca.

1. Ventas no autorizadas que abusan de la compra directa en el extranjero: “Creía que era auténtico… ¿esto es seguro?”

Con el creciente interés por la compra directa en el extranjero, son frecuentes los casos de vendedores que revenden en plataformas online coreanas productos comprados baratos en el extranjero, o que los distribuyen al margen de los canales oficiales.

Gracias a su precio bajo, a veces aparecen en los primeros resultados, pero causan problemas como estos:

• Origen desconocido: la descripción del producto es insuficiente o la vía de importación no está clara, así que el consumidor no puede comprobar su seguridad.
• Incumplimiento de la normativa sobre ingredientes: a veces se venden sin ningún filtro productos con ingredientes que no cumplen la normativa coreana.
• Productos caducados: se han documentado casos de piensos caducados hace más de dos años que se distribuían a la vista de todos.
• Problemas de higiene: siguen llegando quejas relacionadas con la higiene, como envases dañados o cuerpos extraños.
• Sospecha de falsificación: hay productos que por fuera se parecen al auténtico, pero cuya calidad es muy inferior o que provocan reacciones anormales en las mascotas.

Los casos reales de daños a los consumidores muestran con más claridad la gravedad del problema. Primero, hay casos de mascotas que sufrieron trastornos digestivos, como vómitos o diarrea, tras comer pienso caducado hace más de dos años. Segundo, se han documentado productos cuyo envase se dañó durante el envío y dejó el contenido expuesto, con riesgo de contaminación. Tercero, se han registrado reacciones alérgicas tras dar a las mascotas productos con ingredientes que no cumplen la normativa coreana. Buena parte de los daños relacionados con productos para mascotas que recibe la Agencia de Consumo de Corea se producen a través de plataformas online, y los principales problemas son la autenticidad no verificada, la caducidad y los envases dañados.

Tampoco son pocas las reseñas que describen síntomas como vómitos, diarrea o falta de apetito tras dar a la mascota alimentos distribuidos sin autorización. Como las mascotas no pueden hablar, a menudo solo se revisa el estado del producto cuando el problema ya ha ocurrido, lo que agrava el daño. El mercado gris, que amenaza la salud de las mascotas, va más allá de la inquietud de los consumidores y golpea directamente la confianza en la marca.

2. La destrucción de la estructura de distribución: ¿por qué no cualquiera debería comprar dietas veterinarias?

Además, la venta online indiscriminada de “dietas veterinarias” está sacudiendo la propia estructura de distribución. Las dietas veterinarias son piensos pensados para mascotas con enfermedades concretas, que presuponen el diagnóstico y la prescripción de un veterinario; según el estado de salud, puede variar si conviene darlas y durante cuánto tiempo. Como darlas de forma inadecuada puede incluso perjudicar la salud del animal, la mayoría de las marcas globales de alimentos para mascotas mantienen el principio de que “las dietas veterinarias se distribuyen solo a través de clínicas”.

Pero últimamente se venden dietas veterinarias no solo en marketplaces abiertos, sino también en tiendas online gestionadas directamente por clínicas veterinarias. De hecho, de las 17 tiendas de dietas veterinarias que aparecían en los primeros resultados de búsqueda, todas tenían registrada como domicilio comercial la dirección de una clínica veterinaria o un representante con el mismo nombre que el director de la clínica. (Fuente: DailyVet) Y se prevé que este tipo de tiendas online siga aumentando con el tiempo.

El problema es que, aunque para los dueños esta forma de distribución pueda parecer “cómoda”, al poder comprar dietas veterinarias fácilmente sin consulta, la mascota puede perder la oportunidad de recibir tratamiento o empeorar. Para la marca, también rompe la confianza con los socios de distribución y crea una estructura en la que salen perdiendo los veterinarios y farmacias que cumplen las normas.

Cada vez más veterinarios que cumplían las normas se desaniman al oír a los dueños decir “En otra clínica lo venden por internet” o “Online es más barato”. Así, la conducta de unos pocos veterinarios no es solo un problema de clínicas concretas: perjudica a todo el sector con incumplimientos de la política de la marca, el derrumbe de la red de distribución y el desorden de precios.

Ha llegado el momento de crear un sistema de supervisión y respuesta más activo para restablecer el orden en la distribución de alimentos para mascotas.

¿Qué estrategias reales protegen a los perros y a las marcas de alimentos para mascotas?

Hoy el pienso y los suplementos para mascotas se compran con una simple búsqueda. Pero con ello también aumentan las ventas sin verificar. En particular, si los productos que requieren prescripción veterinaria se distribuyen sin control, suponen inevitablemente una amenaza directa para la salud de las mascotas.

El mercado gris (ventas no autorizadas) no es solo un problema de precios: destruye la confianza de los consumidores. Perjudica la estrategia de precios y distribución de la marca y su relación con los distribuidores oficiales. Al final, la desconfianza en el producto se traduce en una peor imagen de marca y en menos ventas.

En particular, como se prevé que el mercado coreano de mascotas pase de unos 8,5 billones de wones en 2022 a unos 21 billones en 2032, es muy probable que, a medida que crezca, aumenten también las ventas no autorizadas y los vendedores no oficiales. En una estructura en la que lo online representa el 80% de la distribución de alimentos para mascotas, si no se gestiona la red de distribución de forma proactiva, los frutos del crecimiento del mercado pueden ir a parar a los vendedores del mercado gris y no a las marcas que protegen el producto auténtico.

Ha llegado el momento de que las marcas de alimentos para mascotas tomen la iniciativa. Tienen que saber en tiempo real dónde y cómo se distribuyen sus productos y poder bloquear rápidamente las ventas anómalas. Responder al mercado gris con una IA para la toma de decisiones en el comercio electrónico ya no es una opción, sino una estrategia imprescindible.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo afecta el mercado gris (ventas no autorizadas) a las marcas en el mercado de alimentos para mascotas?

El mercado gris (ventas no autorizadas) causa tres daños directos: desorden en la política de precios, pérdida de confianza de los consumidores y deterioro de la relación con los socios de distribución oficiales. Cuando se venden sin autorización productos caducados o piensos con el envase dañado, se producen problemas de salud en las mascotas, los consumidores dejan de confiar en la marca y los distribuidores oficiales que cumplen las normas quedan en desventaja competitiva.

¿Qué problemas causa la venta online indiscriminada de dietas veterinarias?

Las dietas veterinarias son productos pensados para tratar enfermedades concretas, que presuponen el diagnóstico de un veterinario. Si se pueden comprar fácilmente online sin consulta, la mascota puede perder el momento adecuado para el tratamiento o empeorar, y al romperse el principio de “distribución exclusiva a través de clínicas” fijado por la marca, también se derrumba la confianza de los socios de distribución.

¿En qué se diferencian las ventas no autorizadas de alimentos para mascotas de las de otros bienes de consumo?

Las ventas no autorizadas de alimentos para mascotas son más graves que las de otros bienes de consumo porque pueden dañar directamente la salud de animales que no pueden hablar. Aunque aparezcan reacciones anormales como vómitos o diarrea tras dar piensos caducados o productos que incumplen la normativa sobre ingredientes, es difícil detectar el problema de inmediato, y a menudo solo se revisa el estado del producto cuando ya se ha producido el daño.

¿Cómo se identifican las ventas no autorizadas por reexportación en la distribución online de alimentos para mascotas?

Hay que fijarse en cuatro señales: origen desconocido, incumplimiento de la normativa sobre ingredientes, producto caducado y envase dañado. Según los datos de la Agencia de Consumo de Corea, buena parte de los daños relacionados con productos para mascotas se producen a través de plataformas online, y los principales problemas son la autenticidad no verificada y la caducidad.

¿Cómo pueden prepararse las marcas de alimentos para mascotas para un mercado que se prevé que alcance los 21 billones de wones en 2032?

Tienen que crear ya un sistema de supervisión de la distribución en tiempo real. Como se prevé que el mercado pase de 8,5 billones de wones en 2022 a 21 billones en 2032, también aumentarán las ventas no autorizadas y los vendedores no oficiales. Solo si saben en tiempo real dónde y cómo se distribuyen sus productos y bloquean rápidamente las ventas anómalas, los frutos del crecimiento del mercado irán a las marcas que protegen el producto auténtico.