商標権の侵害と紛争を防ぐためのヒント

商標権の侵害とは、すでに登録されている、または市場で使われている商標と同一または類似の商標を無断で使うことです。これは現在の顧客や見込み客の混同を招き、最終的にはブランドの評判と売上の両方に損害を与えます。商標権の侵害は商標権者の権利の侵害であり、侵害の差し止めや損害賠償を求める法的措置につながることがあります。

また、商標の紛争とは、商標の使用をめぐる2者以上の当事者のあいだの法的な争いです。商標の紛争は、ある当事者が、別の当事者の類似した商標の使用が消費者の混同を招くおそれがある、元の商標の識別力を弱める、そのほかの形で自らの権利を侵害していると主張したときに起こります。こうした紛争は、交渉、調停、または裁判所での訴訟によって解決されます。

商標権の侵害や紛争への対応は、複雑で時間のかかるプロセスになりえます。それは、個々の案件の状況と関係する当事者によって変わります。この記事では、商標権の侵害の事例をいくつか紹介し、商標権の侵害と紛争を防ぐための役立つヒントをお伝えします。

商標権の侵害の事例

2021年、スポーツウェア企業のAdidasは、高級ファッションブランドのThom Browneを相手に訴訟を起こし、Thom Browneの4本線のデザインがAdidasの象徴的な3本線のデザインに似すぎており、Adidasの商標を侵害していると主張しました。しかし、2023年1月、陪審は4本線のデザインが消費者にAdidasの製品との混同を招くおそれはないとしてThom Browneに有利な評決を下し、Adidasの主張を退けました。
2021年、人気のスポーツアパレル企業Nike, Inc.と、小さな衣料品ブランドを持つ小規模企業「Nikee」は、調停によって合意に達し、小規模企業がNikeとの混同を避けるために名前とブランディングを変更することに同意しました。
2021年、Coca-Cola Companyは予防措置として、市場への参入を控えていた小規模企業「Coco Cola」を相手に訴訟を起こしました。この企業は、Coca-Colaとの混同を避けるために名前とブランディングを変更することに同意しました。
2020年、エンターテインメント企業のWarner Brosは、同じ名前と類似したブランディングを使っていたとして、小規模企業「Warner Bros. Coffee」を相手に訴訟を起こしました。裁判所は、この小規模企業がWarner Brosの提訴より10年以上前からその名前で営業しており、消費者の混同を招いていなかったとして、小規模企業に有利な判決を下しました。
2018年、高級ファッションブランドのGucciは、ファストファッション小売業者のForever 21が、Gucciの商標であるストライプを衣料品やアクセサリーに無断で使っているとして、使用停止を求める警告書を送りました。その結果、Forever 21は侵害している商品の販売をやめ、非公開の額の損害賠償をGucciに支払うことに同意しました。

これらはほんの一例にすぎず、プロセスは案件の状況（登録国、登録日など）や関係する当事者によって異なることを覚えておいてください。

商標権の侵害と紛争を防ぐためのヒント

しっかりした商標登録を持つ：強固な商標登録は、法的な紛争でよい結果を得られる可能性を高めます。

商標を監視する：商標を定期的に監視すれば、侵害を早期に見つけ、大きな問題になる前に対応できます。商標の監視サービスを活用すれば、時間と費用を節約でき、何よりも知的財産を守れます。

すばやく行動する：対応を待てば待つほど、侵害を止めるのは難しくなり、費用もかさむおそれがあります。たとえば中国では、商標権の侵害に対応する費用は新たに出願する費用の3倍で、裁判所での訴訟に踏み切ると少なくとも10倍かかります。

専門のサービスを検討する：しっかりした商標登録と監視を、簡単に低コストで提供するオンラインのサービスは数多くあります。たとえばMarqFolioは、世界中での商標の出願と監視のサービスです。数分で出願を提出でき、各国の一流の法律事務所の支援を受けられ、登録を持っていない国で自社の商標が登録出願されたときに自動で通知を受け取ることで、世界中の商標を管理できます。

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